Coronavirus bedreigt weidevogelstand

Vrijwillige weidevogelbescherming wordt belemmerd door de coronamaatregelen. Vogelorganisaties maken zich zorgen over de gevolgen voor de vogelstand.Het weidevogelseizoen is nog maar net begonnen, maar het coronavirus heeft ook in het veld al toegeslagen. Een groot aantal weidevogelbeschermers is ziek. In Brabant, waar het coronavirus het eerst de kop op stak, gaan op dit moment een hoop kievitseieren verloren, vertelt Jochem Sloothaak, gebiedscoördinator boerenlandvogels in Brabant. Minder vrijwilligers het land in door coronaHij legt uit dat 80% van de weidevogels (kieviten) broedt op aardappel- en maispercelen waarop geen agrarisch beheerpakketten liggen. De vrijwilligers moeten dus op tijd het veld in voordat de boeren het land gaan bewerken. Toen er de tweede helft van maart paniek uitbrak over het coronavirus durfde niemand meer naar buiten. Er was volgens hem in het begin veel ruis in de communicatie. Loonwerkers zagen geen stokken en dat betekende geen eieren, met alle gevolgen van dien. Sloothaak: “Er zijn veel nesten verloren gegaan. Het is ontzettend kwetsbaar en we werden met de neus op de feiten gedrukt.” Loonwerkers zagen geen stokken en dat betekende geen eieren, met alle gevolgen van dienAlle 1.400 boerenbedrijven zijn in een brandbrief gewaarschuwd dat er minder vrijwilligers het land ingaan en of ze zelf alert willen zijn op legsels. “Er kwamen veel positieve reacties, maar er is ook een grote groep die wel wat anders aan het hoofd heeft dan kieviten”, zegt Sloothaak, daarmee verwijzend naar de stikstofproblematiek. Cursus via YouTubeOp zijn spontane oproep voor nieuwe vrijwilligers bij het radioprogramma Vroege Vogels, reageerden meer dan vijftig luisteraars. Voor deze nieuwe lichting gaat een driedelige introductiecursus weide- en akkervogels online via YouTube.Op de site van boerenlandvogels.nl, die de vrijwilligers ondersteunt, staat precies wat mag volgens de richtlijnen van het RIVM. Dus ga met z’n tweeën het veld in, maximaal met drie en houd daarbij 1,5 meter afstand. Oproep om alsjeblieft het veld in te gaanEr zijn landelijk zo’n 7.500 vrijwilligers actief. De gemiddelde leeftijd is 68 jaar en is dus kwetsbaar wat betreft corona. Theo Vogelzang, coördinator boerenlandvogels bij Landschappen.nl, roept ze op om toch alsjeblieft het veld in te gaan, maar beseft dat de angst er goed inzit. “We merken dat oudere vrijwilligers bang zijn.”Slecht jaar voor kievit kan funest zijnHet wordt spannend, want nog een slecht jaar voor de kievit kan zomaar funest zijn. “De eerste tekenen zijn ongunstig, maar ook het weer zat tegen en we zitten nog vroeg in het seizoen”, relativeert hij.Het werk van de vogelwerkgroepen is door het coronavirus compleet veranderd. Je ziet alleen de echte diehards nog in het veld, vertelt Sloothaak. “Normaal is het in Brabant een sociaal gebeuren. We drinken eerst met z’n allen een kop koffie bij de boer en dan gaan we het veld in. Dat is nu allemaal weg. Je wordt zelfs gewantrouwd. Ook zijn er boeren die je niet meer op het erf willen zien.”Ook spannende tijden in FrieslandIn Friesland loopt het zo’n vaart nog niet, maar ook voor Inge van der Zee van de Bond Friese Vogelwachten (BFVW) zijn het spannende tijden. Ze is benieuwd of ze het gaan redden. “Tot nu toe kunnen we de afzeggingen door corona wel opvangen, maar de topdrukte qua nestbescherming en nazorg moet nog komen en het wordt nu mooi weer.”Voor de gezelligheid gaan ze in Friesland het veld niet in. “Het gaat hier echt om de vogels. We hebben hier zoveel ruimte, je komt echt niemand tegen.” Ze vraagt zich wel af hoe ze de alarmtellingen op poten gaan zetten. Eind mei moeten de grutto’s worden geteld en daarvoor moeten groepen vrijwilligers het veld in. Die tellingen van de ouderparen en de kuikens zijn belangrijk, want geven aan hoe succesvol de broedsels zijn geweest. WeidevogeldronesDe Friese vrijwilligers werken dit seizoen met vier weidevogeldrones waarmee de nesten kunnen worden opgespoord. Vanwege corona worden de vliegers nu één op één opgeleid en dat kost meer tijd. Deze methode van nestbescherming trekt echter ook enthousiaste jonge mensen aan en daar zijn ze blij mee. Want het aantal vrijwilligers neemt af. Vanwege corona worden de vliegers nu één op één opgeleid en dat kost meer tijdDe coronacrisis zet alles op scherp. Toch vreest Van der Zee dat de weidevogelstand eerder terugloopt door predatoren dan door gebrek aan nazorg. “Ik houd echt mijn hart vast. Van de tien ‘broedsjes’ (Fries voor nest met vier eieren) hier op het land, was er na één nacht nog één over, het werk van vossen. En ook de marters, reigers en roofvogels hebben nu honger want de muizenplaag is hier na zoveel regen voorbij.”KattenDe nieuwe publieksvriendelijke campagne ‘kuikens in het land, poes in de mand’ moet de Friezen bewust maken van wat hun lieve poes ’s nachts uitvreet. “Ze pakken niet de eieren, maar wel de kuikens. Ook zien we hier steeds meer verwilderde katten. Het baasje van de huiskat kunnen we wel aanspreken op z’n verantwoordelijkheid, maar die ontbreekt bij die laatste dieren.”