Britten grootste afnemer van Europese zuivel

Groot-Brittannië zal na Brexit de grootste ‘buitenlandse’ afnemer van zuivel uit de Europese Unie zijn. De Britten nemen zo’n 20% van de export van zuivel uit de zogenaamde EU-27 af, wat in 2015 al € 2,9 miljard waard was. Wordt die markt moeilijker of, erger nog, valt de Britse afzet weg, dan worden vooral Ierland en daarnaast Frankrijk flink getroffen.Deze week waarschuwde de Europese zuivelkoepel Eucolait al dat een harde Brexit de zuivelhandel zwaar zou treffen. Die voorspelling wordt onderschreven door recent onderzoek van het Britse zuivelschap AHDB naar de totale invoer van zuivel uit de rest van de EU en de rol die dat voor afzonderlijke landen speelt. Daaruit blijkt dat van de Nederlandse zuivelexport niet meer dan zo’n 3% naar de Britse markt gaat. Dat vertegenwoordigde in 2015 een waarde van 154 miljoen pond, tegen de huidige koers € 180 miljoen. Voor Denemarken, België en Italië gaat het om eenzelfde bedrag, maar dat vertegenwoordigt voor die landen respectievelijk 10%, 8% en nog eens 8% van hun zuivelexport. Voor Duitsland was de Britse markt in dat jaar goed voor € 340 miljoen aan geëxporteerde zuivel, 5% van hun totale uitvoer door de sector. Frankrijk stuurde met € 550 miljoen 9% van zijn uitvoer over het Kanaal. Verreweg de grootste exporteur is Ierland dat in 2015 met een waarde van € 790 miljoen bijna een derde van zijn totale zuivelexport door de Britse markt opgenomen zag worden.Kaas zorgt voor tekort op Britse handelsbalans zuivelDie grote import leidt ertoe dat Groot-Brittannië een groot tekort heeft op de handelsbalans voor zuivelproducten, zoals Eucolait ook al meldde. “Ondanks een hoge binnenlandse melkproductie heeft ons land het op een na hoogste tekort op de zuivelhandelsbalans, na China”, concludeert AHDB Dairy. Dat komt grotendeels voor rekening van kaas, wat de helft van de Britse invoer uitmaakt. In de eerste elf maanden van vorig jaar voerden de Britten bijna 340.000 ton speciaalkazen en nog eens 88.000 ton cheddar in. De invoer van cheddar lag 5.700 ton lager dan in dezelfde periode in 2015. Bij speciaalkazen bleef de daling beperkt tot 5.500 ton, waarbij Frankrijk bijna 19.000 ton moest inleveren terwijl Denemarken juist 5.400 ton meer leverde. Die laatste ontwikkeling kan te maken hebben met de forse waardestijging van de euro tegenover het pond waar de Denen als niet-euroland minder last van hebben. Groot-Brittannië belangrijk ‘doelwit’ voor zuivelexporterende landenVerder kwam er in deze elf maanden ook 53.000 ton boter de Britse markt op, een goede 3.000 ton meer dan in dezelfde periode in 2015. Juist hier spelen de Ieren een grote rol als leverancier. “Dat alles betekent dat Groot-Brittannië een van de meest waardevolle markten voor zuivel in de wereld biedt en een belangrijk doelwit zal vormen voor vele zuivelexporterende landen”, voorziet AHDB Dairy.