‘Boxtel: incident of nieuwe trend?’

Boxtel past in een trend naar meer veganisme. Maar de activisten zijn aan het verkeerde adres.De bezetting van een varkensbedrijf in Boxtel door de internationale actiegroep Meat the Victims heeft veel commotie losgemaakt. Een bedrijfsbezetting is een nieuw fenomeen in de geschiedenis van het dierenactivisme. Begin van de eeuw had onder andere de Vereniging Milieu Offensief (met Volkert van der Graaf) al tal van procedures gevoerd rond verlening en handhaving van vergunningen aan veebedrijven. Later hebben andere activisten ’s nachts clandestien video’s op veebedrijven gemaakt. Maar die acties leidden zelden tot verbetering van het dierenwelzijn. Blik op supermarktenDat lukte veel beter toen dierenbeschermers zich gingen richten op supermarkten. De Dierenbescherming ontwikkelde het Beter Leven-keurmerk voor varkens en kippen en Wakker Dier voerde campagnes met naming en shaming. De ene na de andere super schakelde om naar vlees met 1, 2 en/of 3 sterren. Inmiddels is vlees met 1 ster de basis geworden. Beëindiging van vleesproductie en –consumptieGelet op dit succes lijkt de bezetting van een varkensbedrijf een stap terug. Maar veganisten zijn niet zozeer uit op een beter dierenwelzijn als wel op beëindiging van de vleesproductie en –consumptie. De vraag is dan of ze dat doel op deze manier bereiken. In de media ging de meeste aandacht niet uit naar varkensleed, maar naar het illegale karakter van de bezetting, het risico van ziekte-insleep en het leed van het de varkenshouder, die ook een ‘victim’ was. Wat ook indruk maakte, was de solidariteit van collega-veehouders. Risico op verdere escalatie1 van de activisten erkende ’s avonds bij Pauw dat ze zich misschien beter op de overheid kunnen richten. Inderdaad, ook omdat bij een bedrijfsbezetting al gauw knokpartijen ontstaan tussen heethoofden van beide kanten, met het risico op verdere escalatie.Misschien gaan de acties zich niet richten op gezinsbedrijven, maar op overheden en supermarktenTrend naar meer veganismeWel past Boxtel in een trend naar meer veganisme, en die zal eerder sterker dan zwakker worden. Zulke trends gaan vaak gepaard met stevige acties. (Even ter herinnering: Wien van den Brink kon er destijds ook wat van). Misschien gaan de acties zich niet richten op gezinsbedrijven, maar op overheden en supermarkten.Wat is wijsheid?Wat is nu wijsheid voor veehouders? Ten eerste: ga door met verbetering van het dierenwelzijn, liefst in concepten die worden erkend door milieuclubs en dierenbeschermers, en een meerprijs kunnen opleveren. Ten tweede: zorg voor meer transparantie over wat er in stallen gebeurt. Vion doet dat zelfs voor zijn slachterijen. Zo kun je vertrouwen wekken en bondgenoten maken. En die heeft de veehouderij hard nodig bij een veel groter probleem: invoer van vlees uit landen als Oekraïne en de VS, waar de milieu- en welzijnsstandaarden lager zijn.