‘Boerenwelzijn door EU-dierenwelzijn?’

Duitsland pleit voor een EU-breed dierenwelzijnslabel. Dat kan Nederlandse veehouderij helpen met haar verdienmodel.Het was een klein berichtje in de krant die ik las: Duitsland, de huidige voorzitter van de EU, wil een Europees dierenwelzijnslabel. Is dit belangrijk voor het boerenwelzijn? Ik denk van wel en, omdat Duitsland, een invloedrijk EU-land en nu voorzitter van de Europese Raad, dit voorstelt is er ook gerede kans dat er zoiets gaat komen.Belangstelling consument voor dierenwelzijnAl eerder dit jaar deed Duitsland een oproep om hieraan te gaan werken en er was best animo voor onder lidstaten. Steeds meer lidstaten zien dat de belangstelling van de consument voor dierenwelzijn toeneemt. Een van overheidswege ontworpen etiket rond dierenwelzijnscriteria helpt de consument om beter de keuzes te maken die ze ook echt willen maken. Daar kan toch niemand tegen zijn?EtiketteringNederland en Denemarken hebben al nationale regelingen voor welzijnsetikettering ingevoerd en we weten uit ervaring dat dierenwelzijn het consumentengedrag behoorlijk kan beïnvloeden. Een Europees breed label zou niet alleen goed zijn voor alle consumenten (en dieren) in de EU, maar ook voor Nederlandse boeren. Een van de problemen bij de huidige discussies rond verdienmodellen in de landbouw is onze sterke exportoriëntatie. Met de binnenlandse consument valt wel te praten is dan vaak het idee, maar de buitenlandse consument herkent de waarde van ons product niet. En als de exportverwaarding tegen een meerprijs niet meedoet, is het lastig het nieuwe verdienmodel kloppend te krijgen. Beter Leven-keurmerkEen EU-breed welzijnslabel zou eraan bij kunnen dragen om die patstelling te doorbreken en als een versterking van het Nederlandse verdienmodel kunnen uitpakken. Daar is natuurlijk wel wat voor nodig. Allereerst handig samen te werken in de EU. Vervolgens moet ervoor worden gezorgd dat wat Nederland heeft opgebouwd op een goede manier in het nieuwe EU-label wordt meegenomen. Daarbij moeten we ervoor waken dat er echt een goed en inhoudsvol label komt. Landen die nog niets hebben opgebouwd, moeten er niet even en passant ook van alles onder kunnen stoppen. Als dat lastig wordt, leer dan van het Nederlandse Beter Leven-keurmerk en hanteer een sterrensysteem zodat de consument kan kiezen tussen ‘veel of weinig’.Extra inkomstenNederland exporteerde vorig jaar voor bijna € 17,5 miljard aan dierlijke producten (vlees en zuivel). Als we daar door een EU-dierenwelzijnslabel eens een 2%-meerprijs van kunnen maken. En als we de revenuen daarvan dan netjes zouden doorsluizen naar de boeren, want zij leveren de prestatie. Dan komt er ruim 350 miljoen aan extra inkomsten binnen. Dat is ongeveer net zoveel als alle directe betalingen die de Nederlandse veehouder nu uit Brussel ontvangt. Genoeg voor een extra pijler onder het verdienmodel! Landbouw als economie van het geluk: dollende dieren, gelukkige consumenten en lachende boeren. Dat zou ik wel eens willen meemaken. Succes Duitsland!