‘Biologisch boeren vraagt vakmanschap’

Op excursie een bezoek gebracht aan een biologische boer. Niet in de buurt en dat was prettig. Dan ken je het bedrijf niet en heb je ook geen vooroordeel. Want dat hebben we als boeren nogal gauw. Ik ook. En met mij nogal wat collega’s op deze excursie.We troffen het. Een mooi bedrijf met een dynamische boer. We kregen koffie in een soort kantine. Uit een apparaat. Hij vertelde dat hij hier altijd met zijn medewerker aan de koffie zit. Zijn vrouw heeft een volledige baan en mensen ontvangen aan de keukentafel is er dus niet bij. Hij vond het prima zo. En wij ook.‘Teruggaan naar gangbaar lonkte’Hij was een jaar of 10 geleden van gangbaar naar biologische gegaan. Niet omdat het moest, maar omdat hij het gevoel had dat de druk uit de maatschappij groter zou worden. Hij had een mooi, groot bedrijf, dus kon hij overschakelen vanuit kracht. Dat was maar goed ook, want het was hem vies tegengevallen.“Toen ik gangbaar boer gebruikte ik kunstmest, antibiotica en bestrijdingsmiddelen”, vertelde hij. “Als biologisch boer mocht dat niet meer. Dat vroeg veel meer vakmanschap. In het begin ben ik vaak gestruikeld. Ook heb ik vaak getwijfeld. Teruggaan naar gangbaar lonkte en leek gemakkelijk.”Niet het wat stabielere inkomen, maar de voldoening in werken op een andere wijze is het belangrijksteToch heeft hij doorgezet met als resultaat een royaal bedrijf met een vaste arbeidskracht. Het inkomen is goed, maar niet uitbundig. Het is wat stabieler dan bij gangbaar en de laatste jaren gemiddeld beter, denkt hij. Het belangrijkste is de voldoening in het werken op een andere wijze. Ook voelt hij dat de maatschappij zijn wijze van boeren waardeert. Dat ervaart hij als weldadig.
“Je kunt het ons dan aanraden?”, vroeg één van ons.Maar als te veel boeren omschakelen, klapt de melkprijs in elkaarHij schudde het hoofd: “Nee, beslist niet. Het is maar voor enkelen weggelegd hier een goede boterham uit te halen. Het blijft een niche. Als te veel boeren omschakelen, dan komt er een overschot aan biologische melk. Ons marktaandeel is ruim 3%. Stel dat grote groepen boeren omschakelen, dan klapt de melkprijs in elkaar. Dat is slecht voor de bestaande biologische boeren en slecht voor de nieuwkomers.”Als je het als gangbare boer niet kunt bolwerken, ga je als biologische boer nog eerder de vernieling inDan een beetje glimlachend: “Vraag je ook eens af of je geschikt zou zijn als biologische boer. Het is geen oplossing voor slechte resultaten op je bedrijf. Als je dan met biologisch zou beginnen, komt het nog meer aan op je vakmanschap. Als je het als gangbare boer niet kunt bolwerken, moet je maar rekenen dat je als biologische boer nog eerder de vernieling in gaat.”Duurzaam boeren op allerlei manierenWe zijn er allemaal een beetje stil van. Een mooi bedrijf, waar we zo zouden willen beginnen. Kennelijk is het alleen weggelegd voor de toppers onder ons. Ik weet niet of wij dat wel zijn.Onderweg naar huis waren we het als collega’s redelijk eens. Een prachtbedrijf, maar niet het model voor elk bedrijf in de toekomst. Duurzaam boeren door iedereen zullen we op een andere manier moeten bereiken.