Belastingen

Bij het opruimen van oude Agrarische Dagbladen kwam ik een column tegen van Vergaderboer, waarin hij, met instemming van vergaderboerin Hanna, stelt dat boeren eigenlijk geen (inkomsten)belasting zouden moeten betalen.Als iedereen er zo over dacht, zou er niet veel geld zijn voor onderwijs, politie, wegen, windmolens of hectaretoeslagen voor boeren, om een paar voorbeelden te noemen.
Hoeveel belasting betalen boeren en tuinders eigenlijk? Volgens het LEI ging het in de periode 2001-2010 gemiddeld om ruim 4.500 euro per jaar aan persoonlijke belastingen (inkomstenbelasting, premies volksverzekeringen, enzovoorts). Dat kwam overeen met ongeveer 9 procent van het in die periode behaalde gezinsinkomen. Ik denk dat menig Nederlander, van linkse of rechtse signatuur, zich bij zo'n belastingpercentage de vingers af zou likken.
Toch is dat lage percentage wel verklaarbaar. Zo zijn er voor de belasting verschillende mogelijkheden voor versneld afschrijven en voor investeringsaftrek. Daardoor komt het fiscale inkomen vaak lager uit dan het bedrijfseconomische inkomen.
Daarnaast kwam de overheid zo'n dertig jaar geleden tot het inzicht dat het inkomen van een (agrarische) zelfstandige meer functies heeft dan dat van een werknemer. Zo moet een zelfstandige zijn eigen arbeidsplaats in stand houden, en dat vraagt van tijd tot tijd grotere bedragen aan moderniserings- en uitbreidingsinvesteringen dan er via de afschrijvingen beschikbaar komen. Dat geldt zeker voor de agrarische sector, waar verhoudingsgewijs veel investeringen per arbeidskracht nodig zijn. Verder zit de oudedagsvoorziening van een agrarische zelfstandige in de regel voor een groot deel in zijn bedrijf en niet bij een pensioenfonds.
Op grond van zulke overwegingen zijn ooit voor (agrarische) zelfstandigen verschillende bijzondere aftrekposten ingevoerd, zoals de zelfstandigenaftrek en de Fiscale Oudedagsreserve. Het ogenschijnlijk lage belastingpercentage is dus wel te verklaren en tot op zekere hoogte te verdedigen. Al zou ik de eerdergenoemde stelling van Vergaderboer niet voor mijn rekening willen nemen.