Animal Rights wil einde aan alle veehouderij

Dierenactivistenorganisatie Animal Rights wil een einde aan alle veehouderij. Ook bedrijven met vrije uitloop, weidegang of biologisch zijn volgens Animal Rights not done. De organisatie wil nog vaker gaan filmen in stallen.“De vee-industrie is een aflopende zaak, op termijn zal deze verdwijnen”, vertelt Erwin Vermeulen aan een volgestampt café Utopie in Den Haag. Zijn woorden worden aangehoord door een kleine honderd man, die al een applaus geven bij het noemen van de naam van de organisatie: Animal Rights. Vermeulen is campagneleider van de actie ‘Stop de slacht’ en is de afgelopen maanden zeer actief geweest met het publiceren van undercoverbeelden uit stallen. Afgrijselijke omstandigheden, brandgevaar en continu in de eigen ontlasting staan: een varkensstal in Venray https://t.co/Ke4GK7SKls— Animal Rights NL (@AnimalRightsNL) 21 januari 2019Kritiek van boerenorganisatiesDie beelden zijn gemaakt door medewerkers van Animal Rights. De organisatie gaat als volgt te werk: activisten infiltreren op een bedrijf, ze solliciteren als kippenvanger of medewerker op een varkenshouderij. Daar maken ze vervolgens stiekem opnames tijdens de werkzaamheden. Of ze hangen verborgen camera’s op. Ook gaan activisten stallen binnen om de dieren te filmen. “Het is geen inbreken”, vertelt Vermeulen, “we maken niets kapot en laten geen schade achter.”Animal Rights campagneleider Erwin Vermeulen vertelt waarom en hoe undercoverbeelden uit stallen worden gemaakt. - Foto: Animal RightsVermeulen is bekend met de kritiekpunten die boerenorganisaties hebben. “LTO en POV reageren niet meer op de inhoud van de beelden. In plaats daarvan betichten ze ons van extremisme, inbraak en intimidatie.” Andere kritiek, zoals het in scène zetten van omstandigheden, verwerpt hij. “We gooien geen kadavertonnen leeg in de stal.”‘Zichtbaar leed’Verschillende recent gepubliceerde beelden van de organisatie worden getoond, terwijl de actievoerder vertelt waar de zaal naar kijkt. Hij benoemt het beeldmateriaal als zichtbaar leed, een zeug in een kraamstal ‘kijkt machteloos toe terwijl haar kinderen worden afgenomen en mishandeld bij het oormerken’. Een vleeskuiken wordt gezien als ‘plofkip die naar de slacht gaat, net voor ze door haar pootjes kan zakken’. Een nieuwe update in ons onderzoek naar de horrorschuren. Hoe ziet het 'leven' van deze kippen eruit? https://t.co/jsiKN1OM2p— Animal Rights NL (@AnimalRightsNL) 9 januari 2019Dierenwelzijn op boerenbedrijvenHet is voor de organisatie niet relevant of de praktijken op de beelden legale of illegale praktijken laten zien. “Bijvoorbeeld de verreikte kooi, dat is net iets meer ruimte dan een legbatterij, maar de kip kan nog steeds nergens heen. Het is legaal, dus de NVWA kan niet optreden. Maar dit zijn in onze ogen misstanden, deze kippen hebben zo geen leven.”De organisatie ziet niets in het verbeteren van dierenwelzijn op boerenbedrijven. “Het lijden van de dieren is dan net een klein beetje minder erg, maar nog steeds is het vreselijk wat dit systeem met de dieren doet”, aldus de campagnevoerder. De lezing wordt afgesloten met een vrolijke noot, een filmpje van een stel ex-leghennen die de organisatie heeft ‘bevrijd’ en nu rondscharrelen ergens in een achtertuin. De zaal geeft langdurig applaus. Na afloop is Vermeulen bereid om de vragen van Boerderij te beantwoorden. Ik was gisteravond bij een lezing van @AnimalRightsNL met de titel 'Undercover in de veehouderij' waar hun campagneleider vertelde over het hoe en waarom van hun undercoverbeelden. https://t.co/IwfG7KMVwP— Lydia van Rooijen (@Lydienee) 24 januari 2019De afgelopen tijd hebben jullie veel beelden naar buiten gebracht, gaat dat de komende periode vaker gebeuren?“Dat willen we wel, we hebben nu een video-editor die de ruwe beelden kan monteren. We hebben de afgelopen tijd een inhaalslag gemaakt, ons werk wordt steeds meer gesignaleerd door de media. Dat is goed, want zo zien ook mensen buiten onze eigen publiek dit.”Hoe selecteren jullie de bedrijven waar gefilmd wordt?“Eigenlijk maken we geen selectie, want op elk bedrijf zijn misstanden te zien. Via uitzendbureaus kun je ongeschoold makkelijk infiltreren als medewerker op een bedrijf.”Hoeveel filmmateriaal hebben jullie voor de inhoud van een item van een paar minuten?“De beelden van de varkensstallen in Nuenen en Lunteren, daar heeft onze medewerker 3 en 4 dagen gewerkt en bijna continue gefilmd. Daar kiezen we de relevante beelden uit, waarop bijvoorbeeld goed te zien is dat een kip is kaalgepikt. Maar we maken ook altijd overzichtsbeelden van de stal.”Meestal is dezelfde persoon te zien in de filmpjes als undercoverfilmer. Hoeveel mensen filmen er voor jullie?“Daar doe ik geen uitspraak over, het zijn er meerdere, maar we gebruiken structureel het pseudoniem Tom in onze persberichten. De persoon achter de acties is niet belangrijk, het werk wel. Bovendien moeten we onze medewerkers beschermen.” Want wat jullie doen, bedrijven binnengaan zonder toestemming en filmen, mag niet.”Zoals ik al zei, het is geen inbreken wat we doen. Maar dit is de enige manier om deze informatie te verkrijgen. Ik zou de proefprocedure bij de rechtbank wel aandurven. Ik weet zeker dat ons doel, opkomen voor de rechten van de dieren, onze acties rechtvaardigen.” En de andere mensen op de beelden, de medewerkers van een bedrijf, de boeren?“Ik begrijp dat boeren niet blij zijn als we op hun bedrijf hebben gefilmd, maar we zijn een geweldloze organisatie. We zijn niet tegen boeren, we zijn tegen de veehouderij, tegen het systeem. Boeren zijn onze voedselmakers, maar dan wel van planten en niet van dieren.”