Aardappelteelt kan klimaatneutraal

De Bayer Forward Farm in Huldenberg (B.) produceert al tien jaar klimaatneutraal aardappelen.Dat blijkt uit een onderzoek van de Universiteit Gent. De Bayer Forward Farm in is hierin geslaagd dankzij een hogere opbrengst, betere rassen, de optimalisatie van gewasbescherming en vooral een efficiënter gebruik van diesel en minerale meststoffen. Het onderzoek bewijst dat de landbouwsector sterk kan bijdragen aan de Europese ambitie om in 2050 het eerste klimaatneutrale continent te in de wereld te worden. CO2-voetafdruk gedaaldOver een periode van vijftien jaar is de CO₂-voetafdruk van de aardappelteelt met 25% gedaald. De CO₂-voetafdruk voor de teelt van aardappelen was in de periode 2005-2009 75 kilo CO₂-equivalent per ton aardappelen. In de periode 2015-2019 is dat dankzij aanpassingen in de teeltstrategie gedaald tot 56,8 kilo per ton aardappelen.Klimaatpositieve maatregelenIn het onderzoek zijn ook andere klimaatpositieve maatregelen genomen. Door meer compost aan te voeren en de grondbewerking aan te passen met minimaal ploegen, is in dezelfde periode het organischestofgehalte in de bodem verhoogd. Wanneer die CO₂-opslag in de bodem meegerekend wordt, dan leidt dat in de laatste periode zelfs tot een opname van 9,9 kilo CO₂ per ton aardappelen. De onderzoekers concluderen daaruit dat de Forward Farm al over een langere periode klimaatneutrale tot zelfs licht klimaatpositieve aardappelen produceert.Cradle-To-GateVoor de analyse van de voetafdruk voor de aardappelproductie op de Forward Farm hebben de onderzoekers gebruik gemaakt van een ‘Cradle-To-Gate’ concept. Dit wil zeggen dat gerekend is met het volledige productieproces in het groeiseizoen en de bewaring van de aardappelen op het bedrijf. De effecten van de verdere verwerking en de consumptie van de aardappelen zijn niet in de berekening opgenomen.Voor andere akkerbouwbedrijven is er volgens onderzoeker Lieselot Boone nog wel wat werk aan de winkel om tot een klimaatneutrale aardappelteelt te komen. De Forward Farm stoot momenteel ongeveer de helft uit van het gemiddelde Belgische aardappelproductiesysteem, daar ligt de hoeveelheid op 110 kilo CO₂ per ton aardappelen.