Aaltjes kilometer onder de grond

In een mijn in Zuid-Afrika zijn op meer dan duizend meter onder de grond aaltjes gevonden.Dat meldt Nature. Bij de vondst is de Wageningse onderzoeker Hans Helder betrokken. Volgens hem is de vondst bijzonder omdat tot nu toe op zulke grote diepte en onder zulke extreme omstandigheden alleen eencelligen gevonden waren. In de mijn zijn verschillende soorten nematoden gevonden, waaronder een nieuwe soort. die heeft de naam Halicephalobus mephisto gekregen. De gevonden nematoden leven van ondergrondse bacteriën. Ze kunnen bij hoge temperaturen overleven, vermeerderen zich aseksueel. Ze leven in de waterfilm die om bodemdeeltjes zit.