Zwavel speelt rol bij giftigheid koper

Koper is een essentieel sporenelement, maar een overmaat aan koper-ionen in de bodem is giftig voor planten. Bij de giftige werking van koper speelt zwavel een belangrijke rol, blijkt uit onderzoek aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) met Chinese kool.Verhoogde koperconcentraties in de bodem rondom wortels leiden tot ophoping van sulfaat in de wortelspruit en tot verhoogde aanmaak van andere zwavelrijke verbindingen in de wortel. Landbouwgronden zijn soms verontreinigd met koper door pesticiden of koperhoudende dierlijke mest. Te hoge concentraties koper zijn ook verderop in de voedselketen een gezondheidsrisico.