Zoeken naar afzetmarkten voor vlasproducten

Vlas is meer dan linnen. Er is zelfs al een auto die voor een groot deel is gemaakt van vlasvezels.Van vlas kun je meer dan alleen linnen maken. Dat bleek woensdagmiddag op het bedrijf van Van de Bilt Zaden en Vlas in het Zeeuwse Sluiskil. De auto is wel het meest in het oog springende vlasproduct. Het is ’s werelds eerste auto waarvan chassis, carrosserie en interieur volledig zijn gemaakt van biobased materialen. Het chassis, dat de auto draagt, bestaat uit bio-plastic gemaakt uit suiker. Het bio-plastic is omkleed met platen van vlasvezels. De ‘vlasbak’ is ’s werelds eerste auto waarvan chassis, carrosserie en interieur volledig zijn gemaakt van biobased materialen, waaronder vlasplaten. - Foto's: Huib de JongeStudenten van de Technische Universiteit Eindhoven hebben de auto ontwikkeld. Bij een proefrit eind april haalden zij een snelheid van 65 kilometer per uur. De ‘vlasbak’ weegt nog geen 300 kilo. Het grote voordeel is dat de materialen afbreekbaar zijn. Bovendien vergt de productie veel minder energie dan carbon of aluminium, waar veel fabrikanten mee werken om auto’s licht en sterk te maken.Bouwmaterialen en hockeysticksVan vlasvezels kun je ook bouwmaterialen maken. Een groep Zeeuwse bedrijven liet bij Van de Bilt een aantal toepassingen zien. Zo is een mobiele kantoorunit vrijwel geheel gemaakt van vlasvezels. Projectbureau FaktorPlus heeft deze unit ontwikkeld. Dit bedrijf gaat ook vier woningen in Biervliet renoveren met vlas. De isolatie bestaat uit vlasvezels. De beplating binnenshuis is gemaakt van vlasleemplaten. De puien worden vervangen door panelen van vlasvezelcomposiet.
Deze mobiele kantoorunit is vrijwel geheel gemaakt van vlasplaten.Van vlasvezels worden isolatieplaten gemaakt voor de bouwsector.Ook kleinere spullen kunnen van vlas worden gemaakt. Op de presentatie is een hockeystick te zien van vlasvezels. Normaal worden de sticks van carbon en glasvezels gemaakt. De vlassticks zijn volledig te recyclen.Normaal worden hockeysticks van carbon en glasvezels gemaakt. De sticks van vlasvezels zijn volledig te recyclen.Herontdekkingen zoals verfSommige bedenksels zijn eigenlijk herontdekkingen. Zo maakt Aquamarijn watergedragen verf op basis van lijnolie, de olie die uit vlaszaad wordt geperst. Vroeger was plantenolie de basis voor verf, totdat het werd verdrongen door chemische middelen.Aquamarijn maakt verf op basis van lijnolie, de olie die uit vlaszaad wordt geperst. Vroeger was plantenolie de basis voor verf, totdat het werd verdrongen door chemische middelen.Van de Bilt is betrokken bij de ontwikkeling van nieuwe producten op basis van vlas, zegt directeur Eugenie van de Bilt. “De grootste afzetmarkt voor vlas is linnen. We zoeken verbreding van onze afzet om niet afhankelijk te zijn van één afzetmarkt. Tot de jaren zeventig werd vlas ook voor industriële doeleinden gebruikt, zoals zeilen, tentdoeken, isolatie, postzakken en verf. Die kennis is er nog en die gebruiken we voor nieuwe toepassingen.”Unieke eigenschappen vlasvezelsVan de Bilt zoekt afzetmarkten waar de unieke eigenschappen van vlasvezels maximaal worden benut. “Vlas is licht van gewicht, het materiaal ademt, gaat allergieën tegen en het absorbeert trillingen.”“Bij bouwmaterialen zijn we het verst in de ontwikkeling van een afzetmarkt. Maar nog nergens is er een grote doorbraak. Het kost tijd om bestaande markten te bewegen nieuwe grondstoffen te gebruiken. Maar we merken dat fabrikanten steeds meer een drive hebben om natuurlijke grondstoffen te gebruiken.”Vlasvezels zijn licht van gewicht, het materiaal ademt, gaat allergieën tegen en het absorbeert trillingen.