Vroegrijpend maisras heeft minder last van droogte

Droogteschade bij mais in juli tot de oogst kost de meeste opbrengst. Met een vroegtijdig rijpend ras is schade te beperken, omdat de plant voor de ergste droogte al gebloeid heeft en bevrucht is.Er zijn weinig gewassen die het goed uithouden op een gortdroge grond. Dat hebben we de afgelopen drie zomers wel gemerkt. Het geldt ook nadrukkelijk voor mais. Wie een goede maisopbrengst wil realiseren, zal op tijd moeten beregenen. “In Nederland wordt er hoe dan ook mais geteeld”, zegt Jan Roothaert, productmanager veehouderij bij Limagrain. “Mais is ook dringend nodig vanwege zijn zetmeel en opbrengst.”Gras en mais passen goed bij elkaar in een rantsoen. Want mais is zetmeel en gras is eiwit. Maar afgelopen seizoen is door droogte regionaal 20-30% minder mais van het land gehaald. Dit schat Arjan Lassche, Agro Service Manager bij KWS Benelux. “Dit jaar was minder rampzalig dan de voorgaande twee jaren. Dit komt onder andere doordat boeren eerder hebben beregend. Een les van voorgaande jaren.”Lees onderaan dit artikel: Zo ben je de droogte de baasMais wortelt tot anderhalve meter diepMais wortelt dieper dan gras. De wortels kunnen één tot anderhalve meter diep de grond in gaan. Daarom kan mais langer en beter tegen droogte. Bovendien gaat mais efficiënter om met water en verbruikt tot de helft minder water per kilogram drogestofproductie.De meeste maisboeren zitten op droge zandgronden. Op droge grond is het lastig om de genetische potentie te halen van maisrassen. Met de maisoogst wil je zoveel mogelijk van een hectare halen. Door een verminderde maisopbrengst als gevolg van droogte kunnen de krachtvoerkosten oplopen.Beregenen blijft een préWater en een goede bodemvruchtbaarheid zijn essentieel om mais te laten slagen. Beregenen op de juiste momenten is daarom noodzakelijk om een goede maisopbrengst te halen. Er zijn vier momenten waarop dit cruciaal kan zijn, vertelt Lassche.Het eerste moment is tijdens het ontkiemen. Afgelopen jaar is er veel mais gezaaid in droge grond. Omdat het vanaf maart al droog was en er daarom geen vocht in de grond was, ontkiemde het gewas slecht.Als je niet op tijd beregent dan kan de plant korter blijvenOok tijdens de tweede fase, de strekkingsfase, is vocht essentieel, zegt Lassche. In deze fase groeit de plant tot twee, soms wel drie meter hoogte. Dit is in de periode voorafgaand aan de bloei. “Als je niet op tijd beregent dan kan de plant korter blijven. De pluim en kolf kunnen zich onder deze droge condities ook minder goed ontwikkelen. Daardoor zal de kans op een goede bevruchting uitblijven.”Het bevruchtingsproces vind in de derde essentiële fase plaats. In deze fase, rond de derde week van juli, bloeit de plant. De plant bevrucht zichzelf. Een tekort aan vocht belemmert een goede bevruchting en dat heeft negatieve consequenties voor de kolfzetting.” _{Lees verder onder de foto.} Vroegtijdige maisrassen hebben vaak de bloei en bevruchting al achter de rug, voordat de ergste droogte optreedt. - Foto: Peter RoekVroege maisrassenTussen de bloei en de oogst van de mais produceert de plant veel bladgroen. Hierdoor kan de plant de korrels in de kolf vullen. Dit proces komt in gevaar als de plant verdroogt. In extreme situaties verbranden de bladeren van de maisplant zelfs.Mais gebruikt het meeste vocht om zichzelf te koelen. “Omdat een beregeningsverbod niet uit te sluiten is, zijn vroege rassen wenselijk”, volgens Roothaert. “Die hebben vaak de bloei en bevruchting al achter de rug, voordat de ergste droogte optreedt.”Een andere manier om te anticiperen op droogte is door minder planten per hectare te zaaien. “Minder planten hebben minder vocht nodig”, zegt Lassche. Dat je de planten moet verdelen over meer hectares om dezelfde opbrengst te halen, is volgens hem een misvatting. “Planten hebben meer ruimte om zich te ontwikkelen dus je hebt meer opbrengst per plant. In plaats van 100.000 planten per hectare, zaai je er 90.000.StressOnder droge omstandigheden kan de plant zichzelf niet meer koelen. Daarvan kan de plant in de stress raken. Een teken van een acuut vochtgebrek is opgerolde bladeren. “Als de bladeren boven de kolf verbranden produceert de plant niks meer”, aldus Lassche. “Als de bladeren van de maisplant aan het einde van de dag krullen dan is dat nog niet een ramp. In de loop van de nacht en in de ochtend trekt dat wel weer bij. Als de bladeren in de ochtend al krullen dan moet je, om erger te voorkomen, snel de haspel erop zetten.”Tijdens de afrijpingsfase worden bij droogte, suikers onvoldoende omgezet naar zetmeel.

Onder deze omstandigheden is de plant gevoeliger voor ziektes. Dit tast de stengel aan. Bij een harde wind waait de plant dan om.Zo ben je de droogte de baas► Bij een onvoldoende vochtvoorziening is beregenen nodig om een goede oogst te halen.
► Voer voorafgaand aan de zaai, zo weinig mogelijk grondbewerkingen uit.
► Let op de kaliumvoorziening. Kalium bevordert het transport in de plant.
► Zaai vroeg bloeiende en vroegtijdig afrijpende maisrassen.
► Werk vanggewas een week of zes voor de inzaai van mais onder. Als je vlak van te voren het vanggewas nog gaat oogsten onttrek je ongeveer 20-30 millimeter water uit de grond.
► Kijk eind juni hoe de aar zich ontwikkelt en beregen op tijd (voordat de pluim zich vormt).