‘Voor hogere opbrengst stappen telers massaal over’

KWS is de eerste veredelaar die op de markt komt met de herbicideresistente suikerbiet. Sales manager Marcel Arts licht het concept toe.Jullie zijn een heel eind op pad met de introductie van de herbicideresistente biet, onder de naam Conviso Smart. Wat betekent dit voor telers?“Normaal gesproken staan bietenplanten na een herbicidebespuiting wekenlang stil. Dat leidt tot groeiachterstand. De Conviso Smartbieten worden niet geremd door de bespuiting. Met deze rassen kunnen telers toe met één of twee bespuitingen met maximaal 1 liter per hectare aan middel. Het advies wordt waarschijnlijk twee keer een halve liter. Dat is overigens geen verplichting; telers kunnen de rassen ook zaaien zonder het geadviseerde middel te spuiten. Ook blijft het mogelijk om andere middelen toe te voegen. Hij kiest zelf.”Doodt het alle onkruiden?“Het nieuwe middel pakt de meeste onkruiden effectief aan. Er zijn ook onkruiden waar het middel minder effectief op werkt, zoals aardappelopslag. Dit vraagt om een extra toediening, of een extra toepassing. Daarover gaan we telers adviseren.”Worden alle bieten Conviso Smart?“Dat verwacht ik niet, maar het zal er veel aan liggen hoe goed de Conviso Smart bieten zijn ten opzichte van de traditionele bieten. Telers stappen pas massaal over als de nieuwe biet een gelijke of betere opbrengst laat zien. De sector is zo opgevoed: streven naar zo hoog mogelijke opbrengst om de kosten te verlagen. Telers doen daarvoor wat nodig is. Goed presterende nieuwkomers zijn hierdoor altijd snel uitverkocht.” Is het systeem ook in andere gewassen toepasbaar?“Zeker. In cichorei wordt een vergelijkbare techniek, onder een andere naam, ook toegepast. Daar hebben resistente rassen al geleid tot een grote verlichting in onkruidbestrijding. Verder is het ook in de Duitse koolzaadteelt toegepast, maar door het vele gebruik is resistentie opgetreden bij bepaalde onkruiden. De natuur past zich aan. Dat is het risico van het concept.”Jullie zijn al jaren marktleider in het suikerbietenzaad. Hoe doen jullie dat?“Wij investeren enorm in veredeling. Daarnaast speelt de factor geluk ook mee. Suiker Unie geeft ruim van tevoren aan welke bieten zij in de toekomst in de fabriek willen ontvangen. De laatste jaren kunnen we heel goed aan die vraag voldoen, omdat we de juiste genetica hebben en het samenspel tussen kwekers en verkoop goed verloopt. Daardoor zijn we de grootste. Maar ook wij zullen eens zwarte sneeuw zien en niet over de juiste kruisingen beschikken. Daarom kunnen we nooit achterover leunen. We hebben sterke concurrenten en moeten blijven innoveren voor opbrengstverhoging.”Lees ook: Superbiet opnieuw stap dichterbij