Vietnamees AVP-vaccin is één van de vele

Vietnamese media berichtten over het feit dat het land bezig is met een vaccin tegen Afrikaanse varkenspest (AVP). Nader graafwerk leert dat onderzoek op veel plekken loopt, maar vaak houdt men de kaarten tegen de borst. Alleen Vietnam niet.De Vietnam Times meldde halverwege januari dat het Vietnamese departement van diergezondheid (DAH) samen met het staatsbedrijf Navetco een test had uitgevoerd met een AVP-vaccin op commerciële varkens. De test zou uitgevoerd zijn op 25 dieren en de experimentele resultaten zouden goed zijn geweest. Vietnam zou zelfs in het tweede kwartaal van het jaar kunnen beginnen met productie van het vaccin. Vietnam zou vier sets van het vaccin willen maken met telkens 10.000 doses. ‘Verenigde Staten oorsprong van prototype’De Vietnam Investment Review bracht het nieuws ook, maar sprak van 72 varkens. De DAH en Navetco zouden samen een wetenschappelijke publicatie voorbereiden en beide nieuwsberichten verwezen naar de Verenigde Staten als de oorsprong van het prototype vaccin.Vietnam ruimde 6 miljoen varkensEr is een goede reden voor de Vietnamese belangstelling van verdere vaccinontwikkeling in Vietnam. Volgens FAO-cijfers zijn de laatste jaren meer dan 6 miljoen varkens wegens AVP geruimd.

Hoewel de laatste tijd weinig nieuws meer kwam over uitbraken, is het virus nog steeds aanwezig onder varkens in Vietnam. Het vaccin kan daar van grote toegevoegde waarde zijn.

EU en VS
In de EU en de VS blijft het echter afwachten of een levend verzwakt vaccin wel in de praktijk op grote schaal zal worden toegediend. Daar geldt namelijk een strikt non-vaccinatiebeleid tegen klassieke varkenspest, mond- en klauwzeer (MKZ) en ook AVP. Dat is omdat aan de slachtlijn niet goed te zien is of een dier gevaccineerd was of geïnfecteerd. Dus zou een dergelijk vaccin in de VS of de EU worden ingezet, dan zou het om noodsituaties gaan.Amerikaanse onderzoeksdienstBij de Amerikaanse Onderzoeksdienst voor Landbouw (ARS), onderdeel van het landbouwministerie (USDA), zal het nieuws uit Vietnam niet als een verrassing zijn binnengekomen. Het ARS-dierziektencentrum op Plum Island (PIADC) in de staat New York heeft jarenlang gewerkt aan dit prototype. Vaccin getestIn december 2019 meldde het onderzoeksteam dat men een vaccin had ontwikkeld dat voor ‘steriele immuniteit’ kon zorgen tegen AVP-virus. Dat vaccin was gebaseerd op een virusvariant uit Georgië. In dat virus werd het gen I177L verwijderd, vandaar de officiële naam van dit kandidaat-vaccin: ASFV-G-ΔI177L. Op Plum Island is dat vaccin getest onder experimentele, gecontroleerde toestand.Varkens op een boerderij in de provincie Binh Duongin, Vietnam. - Foto: Misset/PigProgressVietnamezen bouwen verderDr. Douglas Gladue is een van de drijvende krachten achter de ontwikkeling van het prototype. Over de Vietnamese vondst laat hij weten aan Boerderij: “Dit bouwt voort op onze aanvankelijke studie op het PIADC en het is herhaald met dezelfde resultaten door Navetco.”Inhaken voor verdere ontwikkelingGladue legt uit dat het gebruikelijk is dat, als volgende stap na het eerste wetenschappelijke werk, andere (commerciële) partners inhaken om verdere ontwikkeling, verspreiding en marketing mogelijk te maken. Tenslotte moet nog veel worden uitgezocht, bijvoorbeeld of het vaccin wel makkelijk te maken is, of het zijn werking blijft behouden als het in groten getale wordt geproduceerd, of het vaccin niet verandert op genetisch niveau en of er geen verdere bij-effecten zijn. Dit soort testen moet vaak ook op veilige plekken worden gedaan.Overeenkomsten USDAOm samenwerking met andere partijen mogelijk te maken, zet de USDA doorgaans overdracht- en licentie-overeenkomsten op. DAH/Navetco heeft zo’n licentie en ontving het materiaal onder een onderzoeksovereenkomst. De Vietnamezen zijn niet de enige licentiehouders. “Het USDA ASFV-G-ΔI177L-vaccin is onder licentie verstrekt (of het is zo goed als rond) aan verschillende farmaceuten”, meldt Gladue. “Jammer genoeg laten de meeste licentiehouders niets in het openbaar los over om het even wat voor status van ontwikkeling. Navetco is de enige die dat wel doet. USDA ondersteunt de ontwikkeling van het vaccin in Vietnam door Navetco.”