Strategisch spel in de zuivel

Het is één grote gokkerij. Dat is volgens een Nederlandse marktexpert de beste kwalificatie voor de afzetketen van voedsel in Rusland.Dat is goed nieuws want het betekent dat importkampioen Rusland voorlopig nog ver verwijderd blijft van zijn doel: zelfvoorzienend worden op voedselgebied. En dus blijft Nederland in de picture als zeer gewaardeerde leverancier van voedsel en kennis van voedselproductie.Het verhaal van Rusland staat niet op zich. Ook China, hoewel dat in veel opzichten een beter georganiseerd land is, blijft aan de markt voor agrarische producten. Voor beide landen geldt dat de binnenlandse productie weliswaar stijgt, maar dat de consumptie van veel producten nog sneller toeneemt.Noem China en omliggende landen het nieuwe centrum van de wereld. Daarmee worden gebieden als Noordwest-Europa en Nieuw-Zeeland de nieuwe randgebieden. De overeenkomsten tussen beiden gaan verder. De zuivel floreert er. Nieuw-Zeeland is een snel groeiend zuivelland met als vlaggenschip Fonterra. Uitgerekend aan het andere eind van de wereld ziet dat bedrijf groeikansen – in een strook land van Denemarken via Duitsland naar Nederland. Dat resulteert in een fabriek in Heerenveen.Er zijn nog meer overeenkomsten tussen de beide uiteinden van de zuivelwereld. Nieuw-Zeelandse boeren krijgen na hun onstuimige groei nu ook te maken met maatschappelijke weerstand en milieuproblemen. Dit zal hun kostprijs, nu nog hun sterkste troef, onder druk zetten. Het verschil in opbrengstprijs is door het liberaliseren van de markten al sterk verminderd.En nu gaat FrieslandCampina investeren in een deelneming in een zuivelfabriek ‘down under’. Dit zijn geen gokken, maar strategische manoeuvres die voortvloeien uit dezelfde analyse: kansen volop. Omdat Fonterra en FrieslandCampina bovendien heel verschillende profielen hebben op de markt, is de kans klein dat ze echt in elkaars vaarwater komen.