Stichting daagt Staat voor rechter om couperen varkensstaarten

Varkens in Nood start een rechtszaak tegen de Staat omdat nog altijd illegaal varkensstaarten worden gecoupeerd. De stichting wil zo bereiken dat de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) gaat handhaven bij vijf grote varkenshouders. Volgens Varkens in Nood branden deze bedrijven structureel biggenstaarten af.

Sinds 1991 is het verboden om routinematig varkensstaarten te couperen. Op de wet geldt een uitzondering als alle andere maatregelen tegen het bijten niets uithalen. Maar volgens Varkens in Nood negeren varkenshouders vaak maatregelen als het verbeteren van de leefomgeving of het houden van minder varkens per vierkante meter.

De NVWA treedt nu nog niet op tegen bedrijven die de staarten couperen. Met de rechtszaak probeert Varkens in Nood af te dwingen dat het ministerie van LVVN, waar de toezichthouder onder valt, zich aan de wet gaat houden.

Huidige wetgeving niet duidelijk

De NVWA laat weten dat met de huidige wetgeving niet duidelijk wordt wanneer een varkenshouder de staarten mag couperen. Daardoor kan de toezichthouder niet vaststellen wanneer de regels worden overtreden en ook niet handhaven. Volgens de NVWA mogen de staarten inderdaad worden gecoupeerd als maatregelen om het staartbijten te voorkomen niet hebben geholpen en als kan worden aangetoond dat er schade is ontstaan aan de varkens door het bijten.

De toezichthouder grijpt wel in bij te volle hokken en hokken die geen recht doen aan het welzijn van de varkens. Factoren die ook kunnen bijdragen aan het staartbijten. Ook is de NVWA bezig met een zogenoemde naleefmeting om vast te stellen of de welzijnsregels worden nageleefd.

Het ministerie van LVVN benadrukt dat het beleid voert waarbij het couperen van biggenstaarten wordt uitgefaseerd. “In 2019 is hiervoor een einddatum vastgesteld, namelijk 2030.” Het aanpakken van de oorzaken van staartbijten vergt een “fundamentele aanpassing van de bedrijfsvoering” die nu eenmaal meer tijd kost, aldus het ministerie.