Spannende wolf

Een jaar of acht geleden bracht ik met mijn gezin de zomervakantie door in Oost-Polen. In de bossen daar kwamen wolven voor, hoorden we. Het voegde een dimensie toe aan de vakantie, zeker ook voor de kinderen.

Spannend, wolven, heel misschien hebben we er op een avond een horen huilen. Niemand die wij spraken had er ooit een gezien overigens. Later, in de Spaanse Pyreneeën sprak ik enthousiaste natuurbeschermers. De wolf was terug na jaren afwezigheid. Uit DNA-analyses bleek dat de dieren waren komen lopen uit Italië. Dwars door de drukke Rhônedelta. De schaapherders in die streek kregen van de overheid enorme honden om hun kuddes te beschermen, tegen wolven maar ook beren. Ook hier hing een enthousiaste sfeer, hoewel het enige dat mensen van de wolf gezien hadden een paar plukken haar en wat uitwerpselen waren.

In Duitsland sponsort Volkswagen (uit Wolfsburg) al jaren een campagne getiteld ‘Willkommen Wolf’. Doel hiervan is het wegnemen van vooroordelen en negatieve sentimenten over de wolf. Met redelijk succes, want de wolf verovert stukje bij beetje zijn eigen plek in de Duitse ruimte zonder grote opschudding of problemen. Nederland krijgt een wolvenplan dat voorlichting geeft over de omgang met het dier, maar ook ingaat op schaderegelingen.

Het spreekt aan en maakt de tongen los, een (mogelijke) wolf in de omgeving. Dat geldt niet alleen in Nederland, zo blijkt wel uit het bovenstaande. Een week of wat geleden leidde ik een persconferentie over de uitkomsten van onderzoek aan de ‘wolf van Luttelgeest’. De  pers was uitgerukt met een batterij camera’s. Ja, het was echt een wolf en ja, ze had echt in Nederland geleefd en gejaagd. En nee, ze had geen landbouwdieren gegeten.

Na zijn herintroductie in Yosemite-park in de Verenigde Staten heeft de wolf daar de ecologie stevig beïnvloed. Door herten op te eten zorgt de wolf dat er meer bessen overblijven voor de beren, die het nu weer veel beter doen. Fascinerend.

Ik geef het toe, het wolvenvirus heeft mij ook te pakken. Spannend, zo’n groot roofdier in onze natuur!