Schuldeisers kloppen aan bij Van Bakel in Vredepeel

De Hoge Raad heeft het faillissementsdossier van Van Bakel Onroerend Goed van Willy van Bakel gesloten. Dat wil niet zeggen dat daarmee de rust is weergekeerd in Vredepeel, waar het familiebedrijf van de Van Bakels staat. Het grootste melkveebedrijf van Nederland krijgt nu zelf te maken met schuldeisers. Die hebben beslag laten leggen op eigendommen van de familie.Het faillissementsdossier van Van Bakel Onroerend Goed, van Willy van Bakel, is nog geen half jaar geleden definitief gesloten, of opnieuw kloppen schuldeisers aan in Vredepeel. Deze keer bij de familie Van Bakel, bij Vreba Vastgoed en het melkveebedrijf in Vredepeel: Vreba Melkvee. Het voor zover bekend grootste melkveebedrijf van Nederland (2.250 koeien in Vredepeel en honderden elders in het land) krijgt nu zelf te maken met schuldeisers. Meerdere schuldeisers hebben beslag laten leggen op eigendommen van de Van Bakels, waaronder Lauka Holding, het moederbedrijf van Swaans Beton, marktleider in stalvloeren in Nederland. Die wil bijna € 2 miljoen van de familie. Lees ook: Voor miljoenen beslag gelegd bij Vreba MelkveeTwee melkveehoudersTwee melkveehouders hebben eveneens beslag laten leggen: een uit Overijssel voor € 1,35 miljoen en een melkveehouder uit Brabant voor € 1,8 miljoen. De melkveehouders deden zaken met Vreba Melkvee en Vreba Vastgoed, de huidige onroerendgoedfirma van de familie. Daarnaast is er nog een andere schuldeiser, die voor € 2 miljoen beslag heeft laten leggen. De laatste leende bijna twintig jaar geleden circa € 2 miljoen aan Van Bakel Onroerend Goed voor de Amerikaanse activiteiten van de firma.Want niet alleen boeren die melkquotum wilden kopen of verkopen of wilden emigreren, deden in het verleden zaken met Van Bakel Onroerend Goed, ook Nederlandse investeerders gingen met het bedrijf van Willy van Bakel in zee. Ze investeerden kapitalen in melkveebedrijven in de Verenigde Staten die vervolgens werden verleased aan melkveehouders, veelal emigranten die zich geen eigen boerderij konden veroorloven. Een van deze investeerders was Rien van Zelst. De twee kenden elkaar goed via de handel in productierechten. Zijn dochter werkte zelfs een tijdje voor Vreba-Hoff Dairy Development in de VS._{Artikel gaat verder onder de foto}Een beeld uit een powerpointpresentatie van Vreba-Hoff Dairy Development over de mogelijkheden in melkveehouderij in de Verenigde Staten. Het trok boeren en investeerders over de streep om geld te steken in projecten.Deal Van Zelst en Van BakelVan Zelst werd in 2002 benaderd door Van Bakel met de vraag of hij geld bij hem kon lenen, tegen een hoge rente (12%) voor zijn agrarische activiteiten in de VS. Die timmerde daar toen al behoorlijk aan de weg met het bouwen van melkveebedrijven voor boeren uit Nederland, België en Duitsland, die naar Amerika wilden emigreren. Van Zelst sloot een deal met Willy van Bakel en ondertekende eind dat jaar in de Amerikaanse staat Michigan overeenkomsten voor twee leningen, een van € 1 miljoen en een van $ 300.000. In 2004 werd nog eens een half miljoen euro overgemaakt. Daarbij werd ook een onderpand afgesproken voor alle leningen in de vorm van het melkquotum van Vreba Melkvee, het melkveebedrijf van de familie Van Bakel in Vredepeel. En dat onderpand, waarover later meer, heeft nu nog steeds verstrekkende gevolgen. Het geld werd geïnvesteerd in een melkveebedrijf in de Amerikaanse staat Ohio. Als de investeerder zijn leningen terug wilde, dan kon dat en zou het melkveebedrijf worden verkocht. Althans zo leek het. In 2011 kwam het melkveebedrijf in de VS echter in problemen. Er werd nog een poging ondernomen om een herstructurering door te voeren (Chapter 11), maar de Amerikaanse banken gingen daar niet mee akkoord. Uiteindelijk werd Van Bakel aan de kant gezet door Van Zelst en het melkveebedrijf publiekelijk verkocht.Jarenlange juridische strijdDe twee hoofdrolspelers raakten verwikkeld in een jarenlange juridische strijd in de VS en in Nederland, waarbij Van Zelst zijn geld terugeiste en Van Bakel de claims betwistte en zei zelf schade te hebben opgelopen door de acties van Van Zelst wat betreft het melkveebedrijf in de VS. De investeerder werd eind 2016 in Nederland door het Gerechtshof voor een groot deel in het gelijk gesteld.2018: Amerikaanse rechtbank doet geen uitspraakIn oktober 2018 besloot de Amerikaanse rechtbank dat die geen uitspraak kon doen in de zaak omdat hij daar niet toe bevoegd is. Het Amerikaanse recht voorziet niet in de mogelijkheid om in een zaak met verschillende nationaliteiten enerzijds en een buitenlandse partij anderzijds, uitspraak te doen. Willy van Bakel had immers inmiddels de Braziliaanse nationaliteit aangenomen, Van Zelst is een Nederlander en er was ook nog een (deels) Amerikaanse firma, Vreba-Hoff Dairy Development, bij betrokken.De Nederlandse investeerder hoopte eind 2018 toch nog zijn geld terug te krijgen. Dat zou zijn toegezegd. Het tegenovergestelde gebeurde: hij kreeg begin 2019 in de VS een nieuwe rechtszaak aan zijn broek.Het gloednieuwe bedrijf Vreba-Hoff Operations eiste in deze zaak $ 5 miljoen van Van Zelst. Het Amerikaanse bedrijf was een dag voor de rechtszaak werd aangespannen, opgericht. Inmiddels heeft de Amerikaanse rechter uitspraak gedaan in deze zaak en Van Zelst in het gelijk gesteld. Hij hoeft geen $ 5 miljoen op tafel te leggen._{Artikel gaat verder onder de foto}De melkstal van Vreba Melkvee in Vredepeel. Het melkquotum van Vreba Melkvee, dat als onderpand diende voor leningen, bleek buiten medeweten van de schuldeiser te zijn verkocht. Dat heeft nu verstrekkende gevolgen. - Foto: Hans PrinsenMelkquotum onderpandDe juridische strijd in Nederland ging vooral over het pandrecht dat was verstrekt bij de leningen. Het melkquotum van Vreba Melkvee, dat als onderpand diende voor de leningen, bleek buiten zijn medeweten te zijn verkocht. Vreba Melkvee procedeerde jaren om te bestrijden dat het pandrecht op het melkquotum nog geldig was, om zo te voorkomen dat het bedrijf alsnog financieel over de brug zou moeten komen. Tevergeefs. Het pandrecht is nog steeds geldig, concludeerde de Hoge Raad. Begin dit jaar bepaalde het Gerechtshof in Den Bosch dat Vreba Melkvee hem moet betalen. Lees ook: Schuldeisers Van Bakel scoren wel, maar winnen niet bij HofNu de investeerder in de Verenigde Staten en in Nederland het recht aan z’n zijde heeft gekregen, kan hij zijn geld terugvorderen. Hij had al beslag laten leggen op eigendommen van de familie Van Bakel. Een deel van het geld is terugbetaald, maar nog niet alles. Als dit niet gebeurt, wil de investeerder de gebouwen waarop beslag is gelegd, desnoods via een executoriale verkoop laten veilen.Ook andere ondernemers wachten nog op geld. In totaal is voor zo’n € 7 miljoen beslag gelegd op grond en gebouwen van de familie Van Bakel. Gezien de grote financiële belangen die met de beslagleggingen gemoeid zijn, willen de schuldeisers of hun advocaten veelal niet nader op de kwestie ingaan, ook directeur John Swaans van Swaans Beton niet, die eveneens beslag heeft gelegd.Brabantse melkveehouder in het gelijk gesteldWel is duidelijk dat de Brabantse melkveehouder De Groot, die beslag heeft laten leggen voor een bedrag van € 1,8 miljoen, inmiddels ook in het gelijk is gesteld door de Hoge Raad. De schadevergoeding die Vreba Melkvee de melkveehouder moet betalen, moet nu echter eerst nog in een schadestaatprocedure worden vastgesteld, aldus de advocaat van de melkveehouder, Ad Coppens van advocatenkantoor Goorts + Coppens. Dan wordt ook duidelijk of dat bedrag hoger of lager is dan de € 1,8 miljoen waarvoor beslag is gelegd. De juridische procedure van de Brabantse veehouder duurt inmiddels al jaren.De melkveehouder uit Overijssel staat nog maar aan het begin van het traject. Hij heeft in september beslag laten leggen bij Vreba Vastgoed voor € 1,35 miljoen.Zaak kan nog jaren durenMaar één ding is duidelijk: steeds meer schuldeisers kloppen aan bij de familie Van Bakel in Vredepeel en laten óf daar óf bij Vreba Melkvee beslag leggen. Dat wil alleen niet zeggen dat ze snel hun vorderingen op de bank hebben staan. Dat kan jaren duren. De Brabantse investeerder is al zo’n tien jaar bezig om via juridische procedures zijn leningen terug te krijgen.Lees meer over het bedrijf in Vredepeel en Willy van Bakel