Schmallenberg-virus niet per se door knut

Wageningen – Het is nog absoluut niet zeker of het Schmallenbergvirus door knutten wordt overgedragen. Een veldproef en het vangen van knutten moet dit bevestigen, zegt veterinair entomoloog Willem Takken van Wageningen Universiteit.Nu het Schmallenberg-virus naast runderen ook bij schapen is gevonden worden de knutten vooralsnog als oorzaak van de uitbraken gezien, vergelijkbaar met de overdracht van het blauwtongvirus. ”Maar het kan net zo goed zijn dat dieren door geinfecteerde stofdeeltjes of speeksel worden besmet. We weten eigenlijk nog niets”, aldus Takken.

Volgens de Wageningse entomoloog moeten we wachten totdat het knuttenseizoen weer begint in mei/juni. Takken pleit voor een veldproef waarbij knutten experimenteel met het Schmallenberg-virus worden besmet en op een schone kudde dieren losgelaten worden. Ook zullen de knutten gevangen moeten worden. Takken: ”Dit hebben we ook gedaan tijdens de blauwtonguitbraak in 2006. Toen hebben we tienduizenden knutten gevangen”.

Het Centraal Veterinair Instituut heeft al aangegeven de knutten die afgelopen zomer zijn ­gevangen in het kader van de monitoring voor blauwtong ook te onderzoeken op Schmallenbergvirus. De infectiebron is ook nog onbekend. ”Met de vele handelsbewegingen met dieren verspreidt een virus zich snel. Het kan ook zijn dat er één besmet dier uit Duitsland in Nederland terecht is gekomen. Ook zien we een enorme stijging in de reisgedrag van mensen. Virussen reizen mee. In Wageningen voorspellen we al langer een toename van dit soort infectieziektes in Noordwest-Europa. De uitbraak van het ­Schmallenberg-virus verbaast me daarom ook niet”, aldus Takken.

Vooralsnog is er geen verschil in gevoeligheid tussen runderen, schapen en geiten aangetoond. Van de dikke wol bij schapen trekken de knutten zich niets aan. Ze bijten bij de ogen en bij de uiers.
Over het aankomende knuttenseizoen is nog weinig duidelijk. Takken: ”Bij water en temperaturen boven de 12 graden Celcius gedijen de knutten goed. Eerst maar eens onderzoeken of het wel om knutten gaat”.