‘Pas op met imagomarketing in akkerbouw’

De behoefte van boeren om burgers het ‘echte en eerlijke verhaal’ te vertellen groeit. Pas wel op als je je op het glibberige pad van de imagomarketing begeeft.Zaterdagochtend kreeg ik via WhatsApp een fotootje. Op een schuur in de Betuwe hangen twee borden. Het bovenste zegt: ‘De boer blijft de ruggengraat van de aarde. Dat blijft altijd zijn eeuwige waarde.’ Op een groen bord eronder: ‘Wie zorgen er dagelijks voor plantaardig, gezond en veilig voedsel? Natuurlijk Akkerbouwers!!!’ Berichtje van de afzender erbij: ‘Kijk, er zijn ook nog trotse boeren.’ Minuutje later: ’....of verongelijkte.’Samenleving kijkt kritisch meeDe borden op de Betuwse muur staan niet op zich. Boeren voelen dat de samenleving kritisch meekijkt, en kiezen voor de vlucht naar voren. ’Gangbare boeren voeden bewust de wereld’, zeggen de spandoeken van Boer Bewust, een initiatief van ‘trotse Nederlandse boeren die hét verhaal vertellen achter jouw eten’.Foto: Ton Kastermans
Oppassen geblazenZonder twijfel goedbedoeld. Maar het is met dat eerlijke verhaal wel oppassen geblazen. Je krijgt het zomaar als een boemerang terug.Op een akkerbouwvergadering ging het een keer ook over het onbegrip van de consument; over dat die eens het ‘eerlijke en echte’ verhaal moet horen. “Wat kun je nou in hemelsnaam aan te merken hebben op een puur en eerlijk product als aardappelen, verzucht daar een akkerbouwer.
Een collega helpt hem uit de droom. “Misschien is het dat we ze bijna twintig keer tegen de phytophtora spuiten en ze in de bewaring ook nog eens behandelen met Chloor-IPC.”Voor wie zijn de credits van de betere spuitmiddelen?Oftewel, pas op dat je niet je hand overspeelt met dat ‘eerlijke en echte’ verhaal. Zeker, de spuitmiddelen zijn de laatste decennia spectaculair beter geworden; effectiever en veel minder milieubelastend. Maar pas op daarvoor als boer de credits op te eisen. Want laten we eerlijk zijn: de grote stappen vooruit bij de middelen zijn meer het gevolg van die kritische samenleving (actiegroepen, overheden, consumenten/supermarkten) en researchafdelingen van chemiereuzen, dan van akkerbouwers die erom zaten te zeuren. Weet goed wat je doet als je je op het glibberige pad van de imagomarketing begeeft.