Oorzaak bekend van dodelijke erfelijke schapenziekte

Hannover – Duitse onderzoekers van de Universiteit in Hannover hebben de oorzaak gevonden van een dodelijke erfelijke aandoening in schapen.In Duitsland wordt de erfelijke ziekte (HJEB) sinds enkele jaren gevonden in Duitse zwartkopschapen. De onderzoekers hebben nu het gendefect gevonden dat dat leidt tot de vorming van HJEB.

Schapen met het gendefect kunnen bepaalde bepaalde eiwitten die nodig zijn voor hoorn- en huidontwikkeling niet aanmaken. Hierdoor kunnen huidlagen niet goed met elkaar verbonden worden waardoor de huid en hoorn loslaat. De schapen krijgen blaren en scheuren op de bek en de klauwen gaan kapot. De symptomen kunnen al jonge lammeren zichtbaar zijn. Het duurt echter enkele weken voordat de ziekte zich openbaart waarbij de afloop altijd fataal is.

Nu het gendefect bekend is kunnen de schapen getest worden voordat er verder mee gefokt gaat worden. Op deze manier hopen de wetenschappers de ziekte uit te roeien.