‘Minder koeien, meer kaas, zeg ik wel eens’

Schiermonnikoog is 1 van de ‘proeftuinen’ die minister Schouten heeft aangewezen als experimenteergebied voor kringlooplandbouw. Dat houdt onder andere in dat de melkveestapel op het eiland krimpt van 650 naar 420 koeien.Minister Schouten van LNV heeft deze week in haar visie over duurzame landbouw Schiermonnikoog aangewezen als experimenteergebied voor kringlooplandbouw. De 7 melkveehouders op Schiermonnikoog moeten de stikstofdepositie op het eiland terugbrengen. Om dat voor elkaar te krijgen, werken ze al bijna 5 jaar aan een overstap naar meer biodiversiteit in de polder. Begin april hebben ze de Schiermonnikoogse zuivelcoöperatie opgericht om op het eiland een kaasmakerij te beginnen. Ook de melkveestapel moet worden ingekrompen van 650 naar 420 koeien.Meewerken aan kringloopambities boerenAls 12 jarig meisje kwam ze al op het eiland. Nu is ze er 1,5 jaar burgemeester en Ineke van Gent heeft het naar haar zin op Schiermonnikoog. “Ondanks dat sommigen dachten ‘wat moeten we met een GroenLinks-burgemeester?’, voelt ze zich gewaardeerd en werkt keihard mee aan de kringloopambities van de boeren. En het moet even genoemd: ‘als burgemeester sta je natuurlijk wel boven de partijen’.Schiermonnikoog als proeftuin voor kringlooplandbouw. Hoe mooi is dat?“Geweldig natuurlijk. We hadden er al op gehoopt en werken er al hard aan. Het is een mooi voorbeeld voor de rest van Nederland en het past in het beleid van minister Schouten. Ze is hier geweest en heeft het eilandgevoel goed meegekregen. Ook is er in de Tweede Kamer een motie aangenomen over het nieuwe boeren op het eiland en die kreeg brede steun. Schiermonnikoog is een klein gebied, waar de landbouw meteen tegen de natuur aanligt; makkelijk te monitoren en ideaal als proeftuin.”Burgemeester Ineke van Gent van Schiermonnikoog ziet in de kringloopplannen van de melkveehouders op het eiland een voorbeeld voor de rest van Nederland. - Foto: Gemeente SchiermonnikoogHet is volgens u in het belang van het eiland dat de boeren omschakelen. Wat is u rol in dit proces?“Mijn rol is vooral bemiddelen. Ik heb als oud-Kamerlid contacten in Den Haag. Vertegenwoordigers van de minister helpen ons met kennis en Kamerleden zijn hier geweest. Ik probeer de juiste partijen om tafel krijgen. Ik heb de minister ook uitgenodigd en ze is geweest.’Hoe bijzonder is het dat de 7 boeren gezamenlijk optrekken?“Het is best revolutionair, want je neemt ook een risico als bedrijf. Verschillende partijen zoals Natuurmonumenten, gemeente, provincie, FrieslandCampina en Rabobank trekken nu gezamenlijk op om het voor elkaar te krijgen. Dat is bijzonder en best een uitdaging. Ik heb altijd gezegd als het op Schiermonnikoog niet lukt, dan lukt het nergens.”Als het eerste Schiermonnikoogse kaasje er is, gaan we pogen bij Pauw of Jinek een proeverijtje te organiserenGaat het u snel genoeg?“Ik wil het tempo er wel in houden. Zo moet er nog een locatie komen voor de kaasboerderij. Inmiddels hebben ze een kwartiermaker aangesteld om het businessplan uit te werken. Het gaat stap voor stap en daar heb ik ook respect voor want het gaat wel over hun toekomst. Ze willen hier boer blijven met een fatsoenlijk inkomen. Ik vind het belangrijk dat de ze zich er goed bij voelen. Het gebeurt in een goede sfeer. Je moet daar bevlogen, maar ook pragmatische in zijn.”U gelooft in het marketingconcept van het Schiermonnikoogse kaasje?“Zeker. Het wordt een groot succes. Het is hartstikke stoer. Het zijn verschillende bedrijven en dan toch met elkaar dit realiseren, het aandurven. Dat vind ik echt geweldig. Als het eerste Schiermonnikoogse kaasje er is, gaan we pogen bij Pauw of Jinek een proeverijtje te organiseren.”