‘Microwespjes en woestijnplanten’

Niet alleen feromoonvallen zijn effectief tegen rupsen in quinoa. Ook sluipwespen zijn een uitkomst.In mijn vorige blog vertelde ik over de schade die rupsen van motjes en nachtvlinders aanrichten. En over hoe feromoonvallen deze plagen verminderen. Er is nog een manier om de motjes op een biologische manier te bestrijden. En dat gebeurt ook eigenlijk vanzelf al. In velden van telers die helemaal niets spuiten ziet Proinpa dat 15 tot 40% van de larven van de motjes geparasiteerd zijn door kleine sluipwespjes. Het kleinste soort sluipwespje dat is gevonden, Copidosoma desantisi, wordt nu in het laboratorium vermeerderd. Deze maand worden de eerste van die laboratoriumwespjes weer uitgezet in het veld. Nu maar kijken of ze hun werk doen en hun eitjes leggen in de eitjes van de motten.Extreme omstandighedenHet moeten wel krachtige beestjes zijn, want de omstandigheden op de hoogvlakte zijn extreem. Harde wind, intens felle zonnestraling en temperaturen die binnen één etmaal kunnen oplopen van 3 tot 25 graden. Om te zorgen dat deze natuurlijke vijanden goed kunnen overleven in het veld, zijn bloeiende akkerranden nodig. Hier kunnen de microwespjes nectar, pollen en bescherming vinden. Maar net als in Nederland, hebben boeren ook hier de natuurlijke vegetatie rond de akkers grotendeels weggehaald. Die kost immers productieve grond en staat in de weg als je met machines aan de gang wilt. En zorgt mogelijk voor extra onkruid. Traag groeiende plantenHelaas is een nieuwe akkerrand hier niet een kwestie van even inzaaien. De lokale planten die aangepast zijn aan het onbarmhartige klimaat groeien maar heel langzaam; een struik van een halve meter is vaak al vijftien jaar oud. De bloeiende akkerranden die ik hier zag, zien er op het eerste gezicht ook veel minder aantrekkelijk uit dan de Nederlandse. Leeft daar werkelijk wat in? Ja hoor, als je in het goede seizoen tussen deze ‘woestijnplanten’ staat, gonst het van het leven. Bloeiende lokale plant. - Foto: Jenneke van Vliet