Menken, zuivel met de smaak van vroeger

Menken is terug van weggeweest. Achterkleinkinderen van de oprichter van de destijds roemruchte zuivelfabriek proberen consumenten te verleiden met smaak en kwaliteit.Sinds een aantal weken staat er weer zuivel van het merk Menken in het winkelschap. Het gaat om een initiatief van Daan (29), Annelot (27) en Ward (24) Menken, achterkleinkinderen van Leen Menken, oprichter van de ooit roemruchte Menken Melkfabriek in Wassenaar. Door overnames verdween het zuivelmerk eind jaren 90 van de markt. De fabriek werd in diezelfde periode verkocht aan Campina Melkunie. Nu probeert de 4^e generatie het zuivelmerk weer op de kaart te zetten. “We willen ons onderscheiden op smaak en kwaliteit”, aldus Ward Menken.
_{Artikel gaat verder onder de Facebook-posts en foto}Waarom opnieuw zuivel van Menken?“Het idee ontstond eigenlijk aan de keukentafel bij onze ouders. We hebben het idee dat massaproductie te vaak heeft geleid tot smaakvervlakking en willen dat anders. Voor de consument, maar ook een beetje voor ons zelf. Daarbij bewaren we als familie mooie herinneringen aan de tijd dat Menken nog een bekend zuivelmerk was. De zuivelgeschiedenis van de familie gaat terug tot 1925 en onze vader is zelfs boven de melkfabriek geboren. We besloten uit te zoeken of het merk Menken nog beschikbaar was en dat bleek zo te zijn.”Hoe ga je dan verder?“We zochten naar een geschikte partij die ons kon helpen wat betreft de productie. Uiteindelijk kwamen we uit bij melkveehouder en zelfzuivelaar Ad Brandwijk in Molenaarsgraaf. Samen met hem brengen we in eerste instantie volle melk, karnemelk en vanillevla op de markt.”Ward Menken in de stal bij melkleverancier Brandwijk. Samen met broer Daan en zus Annelot werkt Ward aan de terugkeer van zuivelmerk Menken. - Foto: Roel Dijkstra/Joep van der PalWaarom moet een consument kiezen voor zuivel van Menken?“We willen ons echt onderscheiden op kwaliteit en smaak. Zo halen we uit onze volle melk geen vet en eiwit. Bijzonder is ook dat we via een oud-productontwikkelaar van de Menken-fabriek het originele recept voor Menken-vanillevla hebben weten te bemachtigen.”Wat moet dat kosten?“Belangrijk is dat we ernaar streven dat elke schakel in de keten een eerlijke prijs krijgt. Ook daarmee willen we ons onderscheiden. Je komt dan automatisch in een wat hoger prijssegment. Een fles volle melk van 750 ml staat bijvoorbeeld voor € 1,39 in de schappen van Albert Heijn.”Was het lastig om bij Albert Heijn in de schappen te komen?“We hebben gekeken welke partij wij het beste bij ons concept vinden passen. We hebben ze zelf benaderd en hadden vervolgens een positief gesprek, waarna ze steeds enthousiaster werden. Het concept sprak ze duidelijk aan en we zijn ervan overtuigd dat ze het een eerlijke kans willen geven.”Hoe zijn de eerste reacties?“Erg positief. Het is voor veel consumenten een feest der herkenning. Niet alleen van het merk, maar ook van de smaak van vroeger. Menken stond vroeger toch wel bekend om de vanillevla en aangezien we hetzelfde recept gebruiken als toen komt dit mensen erg bekend voor. De karnemelk wordt op de traditionele manier gekarnd en is lekker fris van smaak.”Hoe loopt de verkoop?“Het gaat goed, al mag het natuurlijk altijd meer. We zitten nu op zo’n 4.500 flessen per week en willen dit volume verder laten groeien. Ook liggen er plannen om het assortiment langzaam uit te breiden.”