‘Late oogst niet alleen de schuld van bietentelers ’

Begin december vorig jaar werden enkele duizenden hectares suikerbieten getroffen door de strenge nachtvorst.Bietentelerscoöperatie Cosun trof toen een regeling voor de getroffen telers. Die mochten partijen bevroren bieten toch nog leveren, maar wel tegen bijzondere voorwaarden. Nog 8% bieten in de grondMet de ervaringen uit 2016 nog vers in het geheugen zou je verwachten dat de suikerbietentelers vroeger zouden beginnen met oogsten. Niet alleen om het risico op vorstschade te vermijden, maar ook omdat later in de herfst de kans op zompige oogst omstandigheden toeneemt, met alle gevolgen van dien. Maar dat blijkt dus niet uit de cijfers. Dit jaar zitten er in verhouding zelfs nog meer bieten in de grond. Volgens Suiker Unie zit nog 8% van de bieten in de grond. In enkele regio’s moet zelfs nog 15% van de bieten worden geoogst. Verkeerde zuinigheid?De vraag waarom is een lastige. Verkeerde zuinigheid? Bijvoorbeeld omdat er minder suiker verloren gaat zolang bieten in de grond zitten dan wanneer ze aan de hoop liggen. Of om het onderdekken van grote hopen bieten te ontlopen. Campagne steeds verlengdHierbij voert Suiker Unie ook voortdurend de druk op bij telers, door de telkens de campagne te verlengen. Die loopt inmiddels tot eind januari. Er zijn dit jaar wel twee verzachtende omstandigheden; de extreme nattigheid, en door de onverwachte grote opbrengst zijn soms de ligplaatsen voor de bieten te klein. Schadevergoeding niet vanzelfsprekendHoe dan ook, mocht de vorst de komende weken weer veel bieten schade toebrengen, is het niet vanzelfsprekend dat de Suiker Unie wederom coulant omgaat met vorstschade. Deze zal de schuld eerder bij de telers neerleggen. Al is het alleen maar omdat de suikerprijzen fors lager zijn.