HZPC overweegt gen-onderzoek buiten de EU te doen

HZPC overweegt het onderzoek met nieuwe veredelingstechnieken te verplaatsen naar buiten de EU. Volgens het pootgoedhandelshuis lopen de EU-regels achter bij de technische ontwikkelingen.In het buitenland kan HZPC veel sneller genetische vooruitgang boeken in de veredeling dan in de EU, omdat daar nieuwe gen-technieken zoals cisgenese en Crispr-Cas wel zijn toegestaan. Volgens HZPC-directeur Gerard Backx overweegt het bedrijf alleen verplaatsing van onderzoek met nieuwe gen-technieken. “De rest van ons onderzoek blijft in Nederland.”De regels voor gentechnieken lopen achter op wat al mogelijk is, zei Backx woensdag op de aardappeldag in Dronten, van de landbouwbeurs LNCN. “Met Crispr-Cas kunnen veredelaars delen van genen verplaatsen, stil zetten of juist aanzetten. Dat gebeurt ook met spontane mutaties. Een aardappel die met Crispr-Cas is voortgebracht, is niet te onderscheiden van gangbare aardappelen.”Crispr-Cas en cisgenese gelijktrekken aan traditionele kruisingDan kan de situatie ontstaan dat genetisch veranderde aardappelrassen vanuit derde landen de EU binnenkomen. Backx: “Dat is niet tegen te houden, omdat er geen onderscheid is. Dan ontstaat een grijs gebied van wat genetisch gemodificeerd is en wat niet. Daarom moet de politiek nieuwe regels opstellen voor genetische modificatie. Ik vind dat Crispr-Cas en cisgenese moeten worden gelijkgetrokken aan traditionele kruising, want er worden geen soortvreemde genen ingebracht.”In Brussel loopt nog steeds een discussie over aanpassing van de regels voor genetische modificatie. Nu is vrijwel elke niet-natuurlijke ingreep verboden. Agroconcern BASF verplaatste om die reden het biotechnologische onderzoek in 2012 van de EU naar de VS. ‘Aardappel loopt gevaar achterop te raken’Volgens Backx wordt wereldwijd per jaar € 30 miljoen gestoken in de veredeling van aardappelen. “Dat is wereldwijd gemiddeld € 1,50 per hectare. Bij mais is dat € 3 en bij suikerbieten zelfs € 9,10 per hectare. Je ziet dan ook dat de genetische vooruitgang bij aardappelen veel langzamer gaat dan bij mais of suikerbieten. De aardappel loopt het gevaar op termijn duurder te worden ten opzichte van andere gewassen. Dan raakt de aardappel achterop.”“Met nieuwe gentechnieken kan veel sneller en gerichter worden veredeld”, zegt Backx. “Dat leidt tot hogere hectareopbrengsten en betere resistenties tegen ziekten.”