Hoe zit het met het Vietnamees AVP-vaccin?

Vietnamese media berichtten geregeld over het feit dat het land bezig is met een vaccin tegen Afrikaanse varkenspest (AVP). Nader graafwerk leert dat onderzoek op veel plekken loopt, maar vaak houdt men de kaarten tegen de borst. Alleen Vietnam niet.Ten eerste: wat melden de Vietnamese media? De Vietnam Times bijvoorbeeld meldde halverwege januari dat het Vietnamese departement van diergezondheid (DAH) samen met het staatsbedrijf Navetco een test had uitgevoerd met een AVP-vaccin op commerciële varkens. De test zou uitgevoerd zijn op 25 dieren en de experimentele resultaten zouden goed zijn geweest. Een andere bron, de Vietnam Investment Review bracht het nieuws ook maar sprak van 72 varkens. De DAH en Navetco zouden samen een wetenschappelijke publicatie voorbereiden en beide nieuwsberichten verwezen naar de Verenigde Staten (VS) als de oorsprong van het prototype vaccin. Geen nieuws voor de USDABij de Amerikaanse Onderzoeksdienst voor Landbouw (ARS), onderdeel van het landbouwministerie van de VS (USDA), zal het nieuws uit Vietnam niet als een verrassing zijn binnengekomen. Het dierziektencentrum van de ARS op Plum Island (PIADC), in de staat New York, heeft jarenlang gewerkt aan dit prototype. In december 2019, na jaren van onderzoek, liet het team van de USDA weten dat men een vaccin had ontwikkeld dat voor ‘steriele immuniteit’ kon zorgen tegen AVP-virus. Boerderij heeft daar destijds ook over bericht.Het vaccin was gebaseerd op een virusvariant die verkregen was uit het land Georgië. In dat virus werd het gen I177L verwijderd, vandaar de officiële naam van dit kandidaat-vaccin: ASFV-G-ΔI177L. Toentertijd werd het vaccin getest onder experimentele, gecontroleerde toestand.Vietnamezen bouwen verderDr. Douglas Gladue van het PIADC was één van de drijvende krachten achter de ontwikkeling van het prototype, samen met een team van Dr. Manuel Borca. Over de Vietnamese vondst laat hij weten aan Boerderij: “Dit bouwt voort op onze aanvankelijke studie op het PIADC en het is herhaald met dezelfde resultaten door Navetco.”Gladue legt uit dat het gebruikelijk is dat, als volgende stap na het eerste wetenschappelijke werk, andere (commerciële) partners inhaken om verdere ontwikkeling, verspreiding en marketing mogelijk te maken. Tenslotte moet nog veel worden uitgezocht, bijvoorbeeld is het vaccin wel makkelijk te maken, blijft het zijn werking behouden als het in grote getale wordt geproduceerd, verandert het vaccin niet op genetisch niveau en zijn er geen verdere bij-effecten? Dit soort testen moet vaak ook op veilige plekken worden gedaan. _{Lees verder onder de foto.} Varkens op een boerderij in de provincie Binh Duongin, Vietnam. - Foto: Misset/PigProgressDe enige licentiehouder die updates geeftOm samenwerking met andere partijen mogelijk te maken, zet de USDA doorgaans overdracht- en licentie-overeenkomsten op. DAH/Navetco hebben een licentie en ontvingen het materiaal onder een zogenaamde onderzoeksovereenkomst voor materiaal-overdracht. Hij voegt toe dat de Vietnamezen niet de enige licentiehouders zijn.Hij vertelt: “Het USDA ASFV-G-ΔI177L-vaccin is onder licentie verstrekt (of het is zo goed als rond) aan verschillende farmaceuten. […] Jammer genoeg laten de meeste licentiehouders niets in het openbaar los over om het even wat voor status van ontwikkeling. Navetco is de enige die dat wel doet. […] De ontwikkeling van het vaccin in Vietnam door Navetco wordt ondersteund door de USDA.” Waarom Vietnam?Er is een goede reden voor de Vietnamese belangstelling van verdere vaccinontwikkeling in Vietnam. Vanzelfsprekend was het land flink aan de beurt. Volgens cijfers van de FAO moesten meer dan 6 miljoen varkens worden geruimd in alle 63 provincies van het land in de laatste jaren. En hoewel uit best veel provincies de laatste tijd weinig nieuws meer kwam wat betreft uitbraken is het virus nog steeds aanwezig onder varkens in Vietnam. Het vaccin kan daar van grote toegevoegde waarde zijn.In andere gebieden, bijvoorbeeld de EU of de VS, blijft het echter afwachten of een levend verzwakt vaccin wel in de praktijk op grote schaal zal worden toegediend. Daar geldt namelijk een strikt non-vaccinatiebeleid tegen bijvoorbeeld klassieke varkenspest, mond- en klauwzeer (MKZ) en ook AVP. Dat is omdat aan de slachtlijn niet goed te zien is of een dier gevaccineerd was of geïnfecteerd. Dus zo een dergelijk vaccin in de VS of de EU zou worden ingezet, dan zou het om noodsituaties gaan.Commerciële productie in VietnamVolgens het bericht in de Vietnam Times, zou Vietnam kunnen beginnen met productie van het vaccin in het tweede kwartaal van het jaar. Vietnam zou 4 sets van het vaccin willen maken met telkens 10.000 doses.