Herstel vleesprijs verbetert stemming in Duitse varkenshouderij niet

Politieke onduidelijkheid, toenemende kostendruk, aanscherpende buitenlandse concurrentie en slechte publiciteit; het knaagt allemaal aan de stemming in de Duitse varkenshouderij. Die is volgens de belangenorganisatie ISN naar het nulpunt gedaald. Ook het vleesprijsherstel heeft dat niet kunnen beletten.De stemming in de Duitse varkenshouderij is bijzonder slecht, ondanks het herstel van de vleesprijs, waardoor de varkenshouders dit jaar eindelijk weer met een positief saldo kunnen draaien. Dat constateert de belangenbehartigingsorganisatie van de bedrijfstak, de Interessengemeinschaft der Schweinehalter Deutschlands (ISN). “Op veel bedrijven heerst frustratie en gebrek aan perspectief”, meent deze instantie. Dat de stemming naar het vriespunt is gedaald, is voor een heel groot deel het gevolg van de voortdurende negatieve berichtgeving over de gangbare varkenshouderij in de media. Dat knaagt aan het zelfrespect van zowel de varkenshouder als zijn gezin. “Vaak zijn kinderen en partner nog veel harder getroffen door de algehele kritiek dan de bedrijfsleider zelf.” Angst voor dierenactivistenDaarbij is er vooral ook angst voor ‘zelfbenoemde dierenrechtsactivisten die ’s nachts in de stallen hun duistere praktijken botvieren en onschuldige bedrijven op het internet en in de pers aan de schandpaal stellen’. Ook in actualiteitenprogramma’s van de televisiezenders duiken regelmatig programma’s op met in het geheim gemaakte opnames van al dan niet vermeende misstanden in de varkenshouderij. De aandacht voor dierenwelzijn is net als in Nederland ook in Duitsland erg groot. Volgens de ISN zijn de varkenshouders in principe best bereid het welzijnsniveau te verhogen. Daarvoor zijn echter investeringen nodig die moeten worden terugverdiend. Dat is een risico waarvoor veel varkenshouders terugdeinzen, omdat er te weinig leverantiecontracten worden aangeboden, die voor een langdurige periode zekerheid geven. De Duitse consument kijkt nog te vaak alleen naar de prijs en kiest dan voor het goedkoopste. Het marktaandeel van biologisch vlees of van duurder vlees met welzijnslabels komt niet hoger dan een paar promille. Politiek zorgt voor onzekerheidOok de politiek zorgt voor een flinke dosis onzekerheid. Zo is er na een recente gerechtelijke uitspraak grote onduidelijkheid over de grootte van de zeugenboxen. Onduidelijkheid is er verder over zaken als biggencastratie, stalemissie en hoe de zeugen in de dekstal mogen worden gehouden. De vergunningsprocedures duren lang en zijn duur. De kostendruk is toegenomen, terwijl tegelijkertijd de concurrentie met het buitenland zich heeft verscherpt. Vooral Spanje heeft zich ontwikkeld tot een geduchte mededinger op de internationale markt. “Dan kan het niet verbazen dat veel varkenshouders het zat zijn, het bedrijf beëindigen en op zoek gaan naar alternatieven,” aldus de ISN.Steeds meer importDeze ontwikkeling is met name zichtbaar in de zeugenhouderij. In de afgelopen tien jaar is de helft van het aantal zeugenhoudende bedrijven verdwenen. In de afgelopen vijf jaar verdwenen 138.000 zeugenplaatsen. Daardoor worden steeds meer biggen geïmporteerd. “Meer dan 11 miljoen biggen worden per jaar alleen al uit Denemarken en Nederland gehaald”, aldus de door de ISN opgemaakte balans van de situatie.