Grote productie houdt aardappelprijs laag

Noordhoek – De aardappelprijzen blijven laag aan het begin van het nieuwe seizoen, verwacht de telersorganisatie voor Noordwest-Europa NEPG. Er is namelijk geen indicatie voor voldoende areaalkrimp.Het areaal consumptieaardappelen in de NEPG-landen (Nederland, België, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk en Duitsland) is de laatste vijf jaar met 3,6 procent gegroeid. De opbrengst is met 14,6 procent toegenomen en de verwerkende industrie groeide bijna evenredig met 12 procent.De historisch lage aardappelprijzen van dit seizoen komen voort uit de extreem hoge opbrengsten. Meer aardappelen komen terecht in trajecten voor veevoer, biogas en zetmeel. "Onder normale omstandigheden kunnen we met de huidige hectares aardig uit de voeten", zegt NEPG-bestuurslid Jan de Lange. "Maar in een buitengewoon groeizaam jaar als 2014 loopt de oogst de spuigaten uit en dat tikt hard aan."Dit leidt tot contractprijzen voor af-landaardappelen die €1,00 tot €1,50 per 100 kilo lager zijn dan vorig seizoen. Later in het seizoen valt de prijs naar verwachting 50 cent lager uit dan in dit lopende seizoen.Areaal groeit veel te snelNEPG vindt dat de groei van het aardappelareaal het laatste jaar veel te snel is gegaan. Dat rijmt niet met de teruglopende consumptie. "Als telers beter prijzen willen, moeten ze minder aardappelen telen." Vooral in België nam areaalgroei een hoge vlucht; de laatste vijf jaar is er 15,8 procent meer aardappelen gepoot. Bovendien zijn de Belgen overgeschakeld naar rassen met hogere opbrengsten en profiteerden ook zij van het goede weer. In vijf jaar tijd is de Belgische productie met 38,2 procent gegroeid.Overproductie in combinatie met de teruglopende consumptie leidt tot het huidige lage prijsniveau. Ook voor het nieuwe seizoen krijgen aardappeltelers lage contractprijzen voorgeschoteld.Goede kwaliteit is lichtpuntDe goede aardappelkwaliteit is een lichtpunt. "Afhankelijk van de start van het nieuwe seizoen en  het moment van de eerste vroege aardappelen kan er later in het seizoen meer worden betaald voor goede partijen", zegt Jan de Lange, bestuurslid van NEPG. "Een koud voorjaar kan dus voor een prijsopleving zorgen."De telersorganisatie heeft het gevoel dat er ondanks de lagere contractprijzen niet minder contracten worden ondertekend dan vorig jaar. "Daardoor hoeven de verwerkers opnieuw minder in de vrije markt te opereren."Positief is de grotere export van verwerkte aardappelproducten; NEPG-landen voerden 9,7 procent meer aardappelproducten uit naar andere landen. België, veruit de grootste groeier in areaal, nam hiervoor het voortouw.Minder telen beste remedieMinder telen is de beste remedie, volgens de NEPG. Maar De Lange weet ook dat dit lastig is. "In Nederland liggen de bouwplannen aardig vast. Als er iets verandert, dan moet dat in België gebeuren. Zij zijn tenslotte recent zo hard gegroeid, dan kunnen zij dit ook weer recht trekken."