‘GroenLinks schetst verkeerd beeld van boeren’

In tegenstelling tot wat GroenLinks betoogt, is de Nederlandse melkveehouderij juist koploper als het gaat om milieu, dierenwelzijn en volksgezondheid.Het is een bekende debattruc: schets bewust een slecht beeld van een actuele situatie en presenteer vervolgens pasklare oplossingen. Het is precies deze truc waarvan Rik Grashoff (Kamerlid GroenLinks) en Hagar Rooijackers (Statenlid Groen Links Brabant) zich bedienen in hun opiniestuk ‘Kies voor ‘groen boeren’ dan wordt boeren weer leuk’ (BN De Stem, donderdag 2 maart). Het stuk schetst een treurig beeld van de Nederlandse land- en tuinbouw. Enkele citaten: ‘In Nederland gaan de koeien nu de varkens en kippen achterna: weinig grond, veel stront’. En: ‘Meer koeien op stal en niet in de wei’. De argeloze lezer denkt dat het platteland het domein is van nietsontziende boeren die lak hebben aan milieu, dierwelzijn en volksgezondheid.Feiten op een rijHet is een beeld waar ik mij, als melkveehouder in Molenschot, totaal niet in herken. Een beeld dat mij bovendien dwars door de ziel snijdt. Voor de zoveelste keer wordt mijn beroepsgroep in een hoek gezet waar we niet thuis horen. Even wat feiten op een rij:Een gemiddeld Nederlands melkveebedrijf telt op dit moment 89 koeien;Op bijna acht van de tien melkveebedrijven in Nederland lopen de koeien ’s zomers in de wei;Nederlandse boeren en tuinders zijn de belangrijkste producenten van groene energie;De emissie van ammoniak door de land- en tuinbouw is tussen 1990 en 2014 gedaald met 60%;De sector heeft met de overheid afspraken gemaakt voor vermindering van broeikasgassen in het jaar 2020. Die doelstellingen zijn vorig jaar al behaald.Duizenden mensen parkeren tijdens de Luchtmachtdagen van vliegbasis Gilze-Rijen op mijn land. En al die bezoekers wandelen dan over mijn erf en door mijn stallen naar de show. Nooit valt er een onvertogen woord. Niet over mijn koeien, niet over mijn bedrijf. Dat valt lastig te rijmen met het beeld Grashoff en Rooijackers schetsen.‘De bottleneck voor ‘groen boeren’ zit niet bij de boeren’Natuurlijk, ook ik zie om mij heen ontwikkelingen die zorgen baren; een toenemende schaalgrootte, tegenvallende prijzen en extremere weersomstandigheden door klimaatverandering. Volgens Grashoff en Rooijackers is er maar één remedie: kiezen voor ‘groen boeren’. Laat er geen misverstand over bestaan, ook ik draag de biologische land- en tuinbouw een warm hart toe. Maar ook hier liggen de feiten veel genuanceerder. Nu al is de productie van biologische zuivel hoger dan het aanbod. Zuivelcoöperatie FrieslandCampina telt 127 melkveehouders die jaarlijks 60 miljoen kilo biologisch melk leveren. Maar er staan nog eens 49 melkveebedrijven op de wachtlijst; die kunnen nog geen biologische melk leveren, omdat de vraag simpelweg ontbreekt. Met andere woorden: de bottleneck voor ‘groen boeren’ zit niet bij de boeren. De overgrote meerderheid van de Nederlandse melkveebedrijven doet de koeien naar buiten. - Foto: Ronald Hissink‘Nederlandse boeren en tuinders laten de wereld zien dat duurzaamheid en een hoge productie hand in hand kunnen gaan’Los daarvan: niet iedere consument kan zich biologische producten veroorloven, vanwege het hogere prijskaartje. En dat is helemaal niet erg, want ook voedsel uit de gangbare land- en tuinbouw wordt op een duurzame manier geproduceerd. Daar staat de Nederlandse land- en tuinbouw wereldwijd om bekend. Nederlandse boeren en tuinders laten de wereld zien dat duurzaamheid en een hoge productie hand in hand kunnen gaan, een wereldwijd geroemd vakmanschap. De sector kan ook een verdere bijdrage leveren aan een lagere uitstoot van broeikasgassen, bijvoorbeeld door het verder verhogen van het organische stofgehalte in de bodem en op die manier CO2 vast te leggen. Zelf komen kijkenGroenLinks profileert zich, zeker in verkiezingstijd, graag als een bruggenbouwer. Als een partij die wil verbinden. De opinie van Grashoff en Rooijackers is echter vooral polariserend van toon. Het vergroot de verschillen tussen boeren en wakkert de tegenstellingen tussen boeren en burgers onnodig aan. En dat is jammer, want juist Nederlandse boeren en tuinders bieden oplossingen. Bij twijfel een afspraak maken en zelf komen kijken.