Gezonde varkens met fagen, monitoren en DNA-sequentie

Tijdens het gezondheidssymposium van het Veterinair Kennis Centrum zijn tal van nieuwe technieken gepresenteerd om varkens gezond te houden en het gebruik van antibiotica verder te verlagen. Gezonde varkens leveren namelijk gezond vlees, klonk het in Apeldoorn.Varkensgezondheidszorg in de toekomst, luidde de naam het varkenshouderijsymposium van Veterinair Kennis Centrum (VKC). Dit is een samenwerkingsverband van zes dierenartsenpraktijken in Midden- en Oost-Nederland. Duidelijk wordt dat nieuwe diagnostiek, nieuwe hulpmiddelen en toekomstige behandelwijzes de varkensgezondheidszorg enorm zullen veranderen. Dat nieuwe technieken op komst zijn om snel een diagnose te stellen als de varkens zich niet fit voelen, vertelt Danny Duijsings. Hij is hoofd onderzoek en ontwikkeling van Baseclear. Dit bedrijf is gespecialiseerd in het identificeren van ziekteverwekkers aan de hand van hun DNA. Een techniek die niet nieuw is, maar wel goedkoper wordt en makkelijker toepasbaar. Duijsings is ervan overtuigd dat het over twee jaar mogelijk is dat varkenshouders met hun smartphone en zogeheten SmidgION-sequentie ter plekke bepalen welke kiem hun varkens ziek maakt. De therapie is daarna direct bepaald.Meten, wegen en registreren wordt steeds belangrijker in de varkensgezondheidszorg. - Foto: Peter RoekDe hoestmonitor van Fancom (pdf, 793 kB) registreert geluid in een stal en stelt het vast als de varkens meer gaan hoesten. De varkenshouder krijgt een melding van deze waarneming en kan maatregelen treffen. Volgens de aanbieder registreert de monitor veranderingen in hoestgedrag tot twee weken eerder dan de boer. Door eerder te reageren, ontstaat minder groeivertraging. Andere voordelen die Fancom claimt zijn minder antibioticagebruik, lagere voerkosten en minder behandelen van zieke dieren, dus minder werk. De varkensartsen van het VKC willen nieuwtjes als de hoestmonitor ondersteunen, om ingang te vinden op varkensbedrijven. Daarom starten ze een proef. Een deelnemende varkenshouder krijgt korting op de aanschaf van de hoestmonitor. Het VKC betaalt de kosten voor diagnostiek en projectbegeleiding. Doel is kennis opdoen, om de diergezondheid te verbeteren en het rendement op bedrijven te verhogen.Fagen-therapieEen toekomstige behandelwijze is fagen-therapie. Fagen zijn natuurlijke vijanden van bacteriën en komen overal voor. Voor mensen en dieren zijn ze onschuldig. Een faag dringt zich in een bacterie en vermeerdert zich, waarna de bacterie barst. Fagen staan weer in de belangstelling, omdat antibiotica uit de gratie zijn. Nadeel van fagen is dat ze zeer specifiek werken tegen een bepaalde bacterie. Om salmonella bij kippen te bestrijden, lopen proeven. Bij varkens en salmonella zou dat kunnen, mits het bedrijf PhageGuard daar geld in ziet.