Geef de kristalkwal een kans

Een week nadat Monsanto besloot Europa vaarwel te zeggen vanwege de massieve weerstand tegen gemodificeerde gewassen, zet staatssecretaris Dijksma een gedurfde stap. Ze wil toestemming geven voor een proef met genetisch gemodificeerde kippen.De techniek waar het om gaat is een mogelijke oplossing voor een lastige kwestie in de pluimveehouderij: het doden van eendagshaantjes. Jaarlijks worden in Nederland 40 miljoen haantjes gedood omdat ze overbodig zijn. Dit is ethisch én economisch erg bezwaarlijk.De nu voorliggende methode is buitengewoon vernuftig. Een gen van de kristalkwal wordt ingeplant in het mannelijk geslachtschromosoom van kippen. Dit gen heeft een fluorescerend effect. De broedeieren met een haantje erin zijn hierdoor te herkennen voordat ze bebroed worden. Ze hoeven dus niet te worden uitgebroed en niet naar de versnipperaar.Het is bijna te mooi om waar te zijn. Er zijn vast complicaties te verwachten. Dit soort technieken blijkt in de praktijk altijd ingewikkelder dan ze eerst wordt voorgesteld. Maar de mogelijke voordelen zijn zo groot dat deze methode een serieuze kans verdient.En het publiek dan, en het imago? Komt na de plofkip de kwalkip? Er komt vast discussie, maar dit verhaal is heel goed uit te leggen. Beter voor de kip, beter voor de haan, beter voor de business. Er is maar één maar: de tot nu toe betonnen principiële grens van gentechniek wordt overschreden. Daar moeten we dan maar aan wennen.