‘Foodmakers is slechts het begin’

Het televisieprogramma Foodmakers belicht de agrarische sector in al zijn facetten. Initiatiefnemer is melkveehouder Erik Back. Zijn doel is om het echte boerenverhaal te vertellen. Het programma is de opmaat naar een multimediale beweging van boeren en consumenten.Erik Back, melkveehouder in het Overijsselse Lutten en voormalig voorzitter van LTO Noord Overijssel, ziet het agrarische televisieprogramma Foodmakers als een begin. Hij is initiatiefnemer van het programma dat tot eind juli wekelijks te zien is op RTL4. Foodmakers is, zegt hij, de opmaat naar een ‘beweging die de werelden van boeren en consumenten met elkaar verbindt’. Hij roept boeren én consumenten op om zich aan te sluiten bij Foodmakers.Eerst het tv-programma; wat is uw drijfveer?“Als provinciaal LTO-voorzitter werd ik vaak door leden aangesproken. ‘Doe je best om het echte boerenverhaal in de media te brengen’, zeiden ze keer op keer. De landbouw komt altijd negatief in het nieuws. Het gaat over mest, bestrijdingsmiddelen en dierziekten. Terwijl er zoveel moois over de sector te vertellen is. Ik herken dat, ik ben namelijk zelf boer. Ook ik raak gefrustreerd door die ellendeverhalen. Ik had contacten in Hilversum en toen we het er over hadden, waren ze direct enthousiast over het idee. Dit verhaal moet worden verteld, riepen ze onmiddellijk.”Wat is de essentie van de tv-serie Foodmakers?“We brengen de diversiteit van de agrarische sector in beeld, met de nadruk op de mens achter hun product, de boeren en tuinders die met hart en ziel kersen, aardappelen en melk produceren. Van kleinschalig en biologisch tot hypermodern op eindeloze akkers. De meeste consumenten weten daar niks van. In de eerste uitzending hadden we een aardappelteler die met een drone zijn gewassen inspecteert. De kijker ziet dan in de praktijk wat het nut van precisielandbouw kan zijn, voor de kwaliteit van zijn voedsel maar ook voor het milieu.”“We brengen de diversiteit van de agrarische sector in beeld, met de nadruk op de mens achter hun product, de boeren en tuinders die met hart en ziel kersen, aardappelen en melk produceren.”Een goednieuwsshow dus over de agrarische sector?“Deels. Natuurlijk laten we successen zien. Die zijn er namelijk in overvloed. De kwaliteit van onze producten, de export, de vorderingen op milieugebied. Het gaat best goed. Maar ook de andere kant wordt belicht. Niet alles is mooi, we laten de werkelijkheid zien, gewoon zoals die is.”Betaalt het agrarisch bedrijfsleven mee aan het programma?“Nee, tot nu toe niet. Ik heb met een aantal bedrijven uit de agrofoodsector gesproken, maar ze willen er tot nu toe niet in investeren. Dat valt mij eigenlijk wel tegen. Bijzonder dat juist buiten de sector mensen direct enthousiast waren, terwijl de agrarische sector de boot afhoudt. De agro-industrie prijst het initiatief, maar daar blijft het bij. Met LTO heb ik overigens wel regelmatig contact over de inhoud van het programma.”Het programma is een opmaat. Maar naar wat?“Uiteindelijk willen we een echte beweging op gang brengen over voedsel. Een beweging waar boeren en consumenten actief in participeren. Foodmakers wordt stapsgewijs een multimediaal forum dat gebruikmaakt van alle digitale mogelijkheden die er nu zijn. Maar we denken ook aan een dagelijkse agrarische nieuwsrubriek op tv. De beweging die ik voor ogen heb, brengt de verbinding tussen boeren en consumenten tot stand. Het wordt overigens geen eenrichtingsverkeer. We richten ons ook op agrarische ondernemers, bijvoorbeeld door duidelijk te maken welke trends er zijn onder consumenten. Daar kan de sector nog veel beter op inspelen. De verbinding moet mijns inziens van twee kanten komen.”‘We denken ook aan een dagelijkse agrarische nieuwsrubriek op tv. De beweging die ik voor ogen heb, brengt de verbinding tussen boeren en consumenten tot stand.’ Had dit allemaal niet eerder moeten gebeuren?“Het is te makkelijk om daar ja op te zeggen. Vanuit LTO zijn er best pogingen gedaan om de sector beter voor het voetlicht te brengen. Het voordeel van deze digitale tijd is dat er eindeloos veel meer mogelijkheden zijn dan 10 jaar geleden om je verhaal naar buiten te brengen.”Leuk om te doen?“Fantastisch! Het idee uitwerken, een strategie bepalen, een team formeren, onderwerpen voor afzonderlijke uitzendingen bedenken en nu weer brainstormen over de beweging die we na de zomer op gang willen brengen. Ik vind dat allemaal erg inspirerend. Mijn melkveebedrijf komt niet in gevaar, maakt u zich geen zorgen. De melkrobots nemen een deel van mijn werk over, dat scheelt.”