EU-voedselwaakhond voor toelating nieuwe veredeling

De Europese voedselveiligheidsautoriteit Efsa ziet geen bezwaren om nieuwe veredelingstechnieken op dezelfde manier te beoordelen als klassieke veredeling. De Efsa publiceerde woensdag een wetenschappelijke opinie op verzoek van het Europees Parlement.

Bij de nieuwe veredelingstechnieken gaat het om methoden waarbij eigenschappen in een gewas worden gekruist met behulp van biotechnologische technologie zoals Crispr-Cas. De nieuwe veredelingstechnieken versnellen de veredeling, die ook via gangbare kruising tot stand zou kunnen komen.

De Efsa stelt nu dat de erfelijke veranderingen die met nieuwe veredelingstechnieken tot stand komen, ook het gevolg kunnen zijn van spontane natuurlijke veranderingen waarvan bij gangbare veredeling gebruikt wordt gemaakt. Er zijn geen extra gevaren of risico’s die gepaard gaan met de nieuwe veredelingstechnieken, aldus de Efsa.

Voorstel Europese Commissie

Het GMO-panel van de Efsa deed de wetenschappelijke boordeling, nadat de Franse voedselwaakhond Anses vorig jaar een advies had uitgebracht. Daarin werden er vraagtekens gezet bij de gelijke beoordeling van nieuwe veredelingstechnieken en gangbare veredeling.

De Europese Commissie heeft een voorstel gedaan om de toelating van genetisch gemodificeerde planten opnieuw te regelen. In de nieuwe regeling worden planten die via gangbare veredeling of via nieuwe veredelingstechnieken uiteindelijk dezelfde erfelijke samenstelling hebben, ook op dezelfde manier beoordeeld.

In de Europese Unie is daarover evenwel nog geen overeenstemming. De lidstaten hebben besluitvorming daarover uitgesteld. In de tweede helft van vorig jaar probeerde Spanje als EU-voorzitter de discussie af te ronden, wat niet lukte. En België heeft het voorstel in het zojuist afgelopen voorzitterschap ook niet tot een succesvol einde weten te brengen. Hongarije, dat de tweede helft van dit jaar voorzitter is van de EU, heeft het onderwerp nu opnieuw op de agenda gezet.