Eerst kaarsrecht bouwland, nu wilde natuur

Winschoten - Nog geen 5 jaar geleden groeiden er graan, mais en aardappelen, op kaarsrechte landbouwgronden ontstaan uit de ruilverkaveling. Nu is Reiderwolde, in de Groningse gemeente Winschoten, een bijna 200 hectare groot wild natuurgebied van moeras, grasland, bos en rijen knotwilgen, waar het riviertje de Tjamme doorheen kronkelt.Reiderwolde is het eerste grote particuliere natuurinrichtingsproject in Nederland. Zaterdag wordt het geopend door staatssecretaris Henk Bleker van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie.

Een groep boeren van de Agrarische Natuurvereniging Oost-Groningen kocht de grond in 2006 aan, met als doel op eigen verantwoording en risico de landbouwgronden opnieuw in te richten als een natuurgebied zoals het er eeuwen geleden in Groningen heeft uitgezien.Boeren en bewoners van omliggende dorpen zijn samen natuurontwikkelaar en natuurbeheerder; taken die tot voor kort alleen werden uitgevoerd door grote organisaties als Staatsbosbeheer en Vereniging Natuurmonumenten. Hoewel formeel privéterrein, is het natuurgebied open voor bezoekers. Zo zijn er fiets- en wandelpaden aangelegd, zijn picknickbanken geplaatst en is een uitkijkpunt verrezen.