‘De term mestvarken moet verboden worden’

Herman Krol is een man met een missie. De varkenshouder wil de communicatie met burgers verbeteren en heel specifiek het woord ‘mestvarken’ verbannen.Ik erger me al heel mijn carrière aan het woord ‘mestvarken’. Die term geeft een erg verkeerd beeld van ons werk en is erg schadelijk voor het imago van de varkenshouderij. Ga eens in Amsterdam staan en probeer mestvarkenskoteletjes aan de man te brengen. Dat kan toch niet? Het doet totaal geen recht aan de voedselproducenten die we zijn.Tot mijn grote spijt hoor ik collega’s, mensen uit de periferie en journalisten de term nog regelmatig gebruiken in plaats van vleesvarken. Dat moet echt anders. Zelf probeer ik collega’s en bedrijven altijd rechtstreeks aan te spreken als ik de term hoor of lees. Dat doe ik al zo’n vijftien jaar. Alle kleine beetjes helpen natuurlijk, maar in mijn eentje lukt het niet om dat woord uit te bannen, net als de termen ‘mester’ en ‘mesten van varkens’. Ik roep daarom iedereen in de varkenshouderij op om mestvarken als ‘verboden woord’ te bestempelen.Communicatie is essentieelIk heb de indruk dat met name in Oost-Nederland de term nog veel wordt gebruikt. De (gemengde) bedrijven zijn daar kleiner, waardoor er wat minder maatschappelijke onrust is. Men is daar daarom minder met dit thema bezig. Hier in Brabant is dat totaal anders. De varkenshouderij hier ligt onder een vergrootglas en een goede communicatie is dan essentieel.Overigens zit het natuurlijk niet in communicatie alleen. Je zult ook echt dingen moeten doen om in goede harmonie met de omgeving te kunnen boeren. Zo is het bijvoorbeeld erg belangrijk dat je bedrijf er netjes bijligt, en dat er wordt gezorgd voor een nette aanplanting rondom de stallen. Die aanplant kan overigens ook helpen om de lucht rondom het bedrijf wat ‘te breken’, waardoor stankoverlast nog kleiner wordt. ‘Roeffeldag’ en energie producerenWat we hier verder doen in het dorp is het organiseren van een zogenaamde ‘roeffeldag’, een dag waarop kinderen bij allerlei soorten bedrijven in de gemeente een kijkje kunnen nemen. Dat zijn momenten waarop kinderen voor het eerst op een varkensbedrijf komen. Zorg dan dat je in gesprek raakt en een goed en eerlijk verhaal te vertellen hebt. Ze doen dan een ervaring op die ze hun hele leven niet meer vergeten. Je kunt er veel aan doen om daar een positie ervaring van te maken.Iets anders is dat wij als varkenshouders hier in de regio ook energieproducent zijn via een biogasinstallatie. Wij dragen dat ook zoveel mogelijk uit door te vertellen dat we voor elektriciteit zorgen in vele huishoudens in de omgeving. Dat zorgt voor erkenning en een positiever beeld. Zo zou ik in de toekomst graag nog eens daken verhuren aan particulieren die bij mij dan stroom afnemen. Dat is veel efficiënter dan dat particulieren zelf hun kleine daken gaan gebruiken. Zo maak je jezelf relevant.Door dit soort dingen te doen, voorkom je dat de varkenshouderij in Nederland wordt gedwarsboomd met allerlei regeltjes vanuit de provincie en Den Haag. Niet alle collega’s zien dat verband helaas. Ze mopperen wel over allerlei regels en een slecht imago, maar vervolgens nemen ze wel het woord mestvarken in de mond. Dat kan dus echt niet meer. Simpele dingen die jezelf kunt doen, moet je niet nalaten.