Calon: Nederland is een stadstaat voor boeren

De landbouw moet veel beter zijn sterke kanten laten zien, vindt LTO-voorzitter Marc Calon. “De voedselketen loopt niet van grond naar mond, maar van mond naar grond.”Waar je ook bent in Nederland, vrijwel overal zie je huizen en andere bebouwing. Er is nauwelijks nog echt platteland te vinden. Dat legt beperkingen op aan boeren, zei LTO-voorzitter Marc Calon in Ermelo op de ledenvergadering van de Nederlandse Aardappel Organisatie (NAO). “We leven in een stadstaat. Dat moeten we ons goed realiseren. Dat stelt andere eisen aan onze productie. Dat we desondanks de tweede agrarische exporteur ter wereld zijn, is een grote verdienste van onze land- en tuinbouw. We leveren een belangrijke bijdrage aan de welvaart in ons land. Maar we worden niet afgerekend op onze verdiensten, maar op de fouten die worden gemaakt. Daarom is het belangrijk dat de sector fraudeurs aanpakt. Wat dat betreft lijkt de land- en tuinbouw op een ziekenhuis. Je komt in het nieuws met fouten, niet met alle goede dingen die je doet.”Marc Calon is voorzitter van LTO-Nederland - Foto: LTOEmoties zijn bepalendWat het agrarisch ondernemen extra moeilijk maakt, is dat emoties bepalen welke kant het op gaat. Calon: “Kijk maar naar de discussies over fipronil, mestfraude, glyfosaat en neonicotinoïden. We kunnen met technisch goed doordachte antwoorden komen, maar dat is niet genoeg. We moeten moreel en ethisch juist handelen. De voedselketen loopt niet van grond naar mond, maar van mond naar grond. De consument bepaalt wat er op onze grond geteeld kan worden en hoe dat moet gebeuren. De mobieltjesproducent Nokia was in 2 jaar van de markt geveegd, omdat ze te laat in de gaten hadden wat de eindgebruikers willen.”Open grenzen van levensbelangOm de Nederlandse land- en tuinbouw sterk te houden, moet aan een aantal voorwaarden worden voldaan. Een belangrijke pijler zijn de open grenzen, vindt Calon. “Die zijn van levensbelang. Dat geldt niet alleen voor de pootgoedteler of de melkveehouder, maar ook voor chipmachinefabrikant ASML of staalfabrikant Tata Steel Hoogovens. Nederland verdient zijn geld in het buitenland.”Primaire productie in NederlandDaarnaast moet de primaire productie in Nederland blijven. Calon: “Ons klimaat is er geschikt voor. We hebben goede boeren en een goede infrastructuur. Kennis is nodig om voorop te kunnen blijven lopen. Maar zonder primaire productie wordt hier geen kennis meer ontwikkeld. Dan raak je uiteindelijk alles kwijt.”Maatschappelijke acceptatieTot slot moet de landbouw maatschappelijk geaccepteerd zijn. En dat is lastig, stelt Calon. “Discussies worden beheerst door emoties. De toelating van glyfosaat is voor 5 jaar verlengd. Dat wordt straks een zware discussie om het middel te behouden. Het verbod op neonicotinoïden in bieten is onzin, want bieten bloeien niet. Maar als bijen last hebben van neonicotinoïden, dan is de discussie bij voorbaat al verloren. In het rapport van Natuurmonumenten over de achteruitgang van insecten in natuurgebieden staat helemaal niet dat de landbouw de oorzaak is. Maar zo komt het wel in het nieuws.”Landbouw beter op de kaart zettenCalon vindt dat de landbouw zichzelf beter op de kaart moet zetten. “We moeten de landbouw beter framen en laten zien dat we het goed doen. We leggen de lat hoog: in 2030 zijn emissies en residuen teruggebracht naar nul en in 2025 is de melkveehouderij grondgebonden. Dat moeten we uitdragen om de waardering te behouden die boeren nu al krijgen. Als agrarisch ondernemer kun je van alles vinden van het tv-programma Boer Zoekt Vrouw. Maar als belangenbehartiger vind ik dat LTO dat zelf had moeten bedenken.”