Brussel verwacht opnieuw suikeroverschot in EU

De suikerprijs zit op een dieptepunt in de EU. Toch gaat de suikerproductie flink omhoog. Dat is geen best nieuws voor de bietentelers.De Europese Unie gaat komend seizoen 2019/2020 meer suiker produceren dan zij nodig heeft. Het areaal krimpt weliswaar met 3,6% ten opzichte van vorig jaar. Maar de hectareopbrengsten vallen veel hoger uit (+12,7%) dan in 2018, waardoor de suikerproductie op 18,3 miljoen ton uitkomt. Dat is bijna 4% meer dan dit seizoen 2018/2019. En het is meer dan de EU nodig heeft, meldt de Europese Commissie in de nieuwste prognose over de suikersector. De productie is 1,8% groter dan het vijfjaarlijks gemiddelde. De Commissie gaat er daarbij vanuit dat het groeiseizoen dit jaar verder gemiddeld verloopt.Suikerprijs op dieptepuntAls de Commissie gelijk krijgt, is dat geen best nieuws voor de bietentelers. Het lopende seizoen is de zelfvoorzieningsgraad slechts 95%, door de droogte van vorig jaar is veel minder suiker geproduceerd. Ondanks dit tekort bevindt de suikerprijs zich op een dieptepunt. In januari werd suiker in de Europese Unie gemiddeld verkocht voor € 312 per ton. Dat is de laagste suikerprijs sinds 2006, toen de Europese Commissie startte met de maandelijkse publicatie van de gemiddelde prijs in de EU. In februari steeg deze iets, naar € 314. De prijzen van maart en april zijn nog niet gepubliceerd. Als bij een tekort aan suiker de prijs al op een dieptepunt zit, hoe moet dat dan als er weer een overschot ontstaat in Europa? Afschaffing suikermarktordeningDe malaise op de Europese suikermarkt is begonnen nadat Brussel de suikermarktordening afschafte per 30 september 2017. 2016/2017 was het laatste seizoen dat er nog een suikerquotering van kracht was. Toen bleef de suikerproductie beperkt tot 16,8 miljoen ton. Vanaf oogst 2017 ging de sector helemaal los. Het eerste jaar zonder quotering explodeerde de suikerproductie naar 21,3 miljoen ton, goed voor een ongekende zelfvoorzieningsgraad van 112%. Het areaal kromp daarna wel in 2018, maar het was de droogte die de suikerproductie flink omlaag duwde.Minder bieten gecontracteerdDoor de lage suikerprijs hebben de suikerproducenten dit jaar minder bieten gecontracteerd. Ook de Nederlandse bietentelerscoöperatie vermindert de aanvoer. Daardoor zakt het areaal in de Europese Unie met 3,6% naar 1,673 miljoen hectare suikerbieten. Maar dat is volgens de inschatting van de Commissie niet voldoende om een tekort te laten ontstaan op de Europese suikermarkt.