Bloemenranden helpen tegen virus in aardappelen

Schotland heeft last van virusziek in pootgoed. Scottish Agronomy testte daarom bloemenranden langs aardappelpercelen. Ook wordt de natuurlijke weerbaarheid van planten onderzocht.Niet alleen de Nederlandse pootgoedsector heeft last van virusaantastingen in het pootgoed. De Schotse sector werd in 2019 en 2020 getroffen door de zwaarste virusaantastingen in 20 jaar. Virusziek leidt tot klasseverlaging of zelfs afkeuring van het uitgangsmateriaal. Dat kost de sector veel geld.Minder insecticiden om bladluizen te bestrijdenEr vallen steeds meer insecticiden weg om de bladluizen te bestrijden die aardappelen besmetten met virus. Het Schotse onderzoeksinstituut Scottish Agronomy testte daarom in 2020 bloemenranden langs aardappelpercelen, zegt agronoom Eric Anderson. “Bloemenranden op kopakkers en in stroken in de percelen bestrijden bladluizen doordat er meer natuurlijke vijanden zijn zoals zweefvliegen, lieveheersbeestjes, gaasvliegen en sluipwespen. In onze onderzoeken bleek dat het aantal volwassen natuurlijke vijanden in bloemstroken aanzienlijk groter is in vergelijking met de controlepercelen zonder bloemenrand. Het aantal zweefvliegen was 339% hoger dan in de controlepercelen. Het aantal lieveheersbeestjes was 177% hoger en bij gaasvliegen was dat 233%”, zegt Anderson.Begrijpen hoe afweer plant werktDe bestrijding van bladluizen die virus kunnen overbrengen, wordt niet alleen bemoeilijkt door het wegvallen van insecticiden. Anderson: “Door genetische variatie zijn binnen bladluispopulaties resistenties ontstaan tegen insecticiden. Daarom doen wij mee aan een EU-project dat kijkt naar de natuurlijke weerbaarheid van planten. Planten zijn nauw verbonden met een diversiteit aan nuttige micro-organismen in de wortelzone, waarvan sommige organismen de weerstand van de plant tegen schadelijke insecten kunnen versterken.” Anderson: “Dit noemen we Microbe-induced Resistance (MiR). We willen begrijpen hoe de afweer door de planten zelf werkt. Zo is in Schotland het bodemleven rondom de wortels in kaart gebracht om te bekijken hoe een goed bodembeheer mee kan helpen de natuurlijke weerstand van planten te verbeteren.”Het is een uitdaging om uit te zoeken welke microben het beste passen bij welke plantensoortenEuropese bedrijven verkopen volgens Anderson nuttige microben om die MiR te versterken. “MiR lijkt sterk afhankelijk te zijn van de omstandigheden. Die relatie is nog lang niet duidelijk. Verder is het een uitdaging om uit te zoeken welke microben het beste passen bij welke plantensoorten. Ook wil je ongewenste effecten van micro-organismen op nuttige insecten vermijden.” “Wij doen mee aan een EU-project over MiR om dit alles te onderzoeken. We werken hier in samen in een consortium van elf academische instellingen en zes bedrijven, waaronder producenten van microbiële inoculanten en landbouwadviseurs.”