Belgische teler bepaalt of watchITgrow slaagt

WatchITgrow laat zien hoe de aardappelen groeien in België. Het kan voor bedrijven de basis zijn voor verdere precisielandbouw. Telers gaan door deelname het succes van van het project bepalen.Deze week is in België het geoplatform watchITgrow live gegaan, dat aan de hand van satellietbeelden van aardappelpercelen vanaf juli opbrengstprognoses per perceel geeft, van alle aangemelde percelen in België.Met watchITgrow kan de Belgische aardappelproductie als geheel nauwkeurig worden ingeschat. Het platform combineert verschillende soorten data: satellietbeelden, weersgegevens, bodemgegevens en opbrengstvoorspellingsmodellen.Via de webapplicatie is de groei van de aardappelen in te zien per provincie en per gemeente, tot op perceelniveau. De mate waarin het project slaagt hangt in belangrijke mate af van hoeveel telers hun aardappelpercelen aanmelden. Naarmate binnen de verschillende teeltgebieden meer percelen worden aangemeld en gemonitord, ontstaat een betrouwbaarder beeld van de gemiddelde opbrengst. Romain Cools, secretaris van mede-initiatiefnemer Belgapom, noemt voldoende deelname van telers cruciaal voor de slagingskans. “Telers bepalen of dit ambitieuze project over een paar jaar is verdwenen, doorkabbelt met enkele gebruikers, of dat het een groot succes wordt.”SatellietwaarnemingenWatchITgrow werkt als volgt: vanuit de ruimte geeft satelliet Sentinal-2 iedere tien dagen door hoe in grids van 10 bij 10 meter de gewasontwikkeling is op de aangemelde percelen. Via vijf kleuren wordt aangegeven hoe het gewas erbij staat ten overstaan van gemiddeld (veel hoger, hoger, gemiddeld, lager, veel lager). Gedurende de afgelopen drie jaar zijn voor een aantal rassen op veel percelen de satellietwaarnemingen gekoppeld aan de gegevens van concrete proefrooiingen. Op basis daarvan kan nu de loofgroei vertaald worden naar een feitelijke kilogramopbrengst. Volgens Cools kan dat met een zekerheid van 95%.Prognose belangrijkVoor de handel en de sterk op export gerichte verwerkende industrie in België, verenigd in Belgapom, is een zo vroeg mogelijke, betrouwbare opbrengstprognose belangrijk. Temeer kan watchITgrow voor de verwerkers van belang zijn, omdat het een basis kan zijn voor verhoging van de opbrengsten per hectare. Met oog op precisielandbouw kan deze informatie ook gecombineerd worden met informatie over bemestingsadviezen, waarschuwingssystemen voor phytophthora en beregeningsinformatie. De eerste stappen zijn ook gezet om de perceelsregistratie via het Vegaplan-systeem hieraan te koppelen.Voor telers wordt het platform een interessante benchmark genoemd. Een teler kan er zijn percelen vergelijken met die van collega’s in de gemeente, provincie of elders in het land.‘Meer gegevens aan koppelen’Aardappelteler Bruno de Wulf uit het Waalse Gembloux was aanwezig bij de presentatie van watchITgrow in Brussel. Hij vindt het een interessant systeem, maar vindt dat er meer gegevens aan gekoppeld moeten worden. “Als ik zie dat ik minder aardappels heb dan een collega in de buurt, dan wil ik ook wel graag weten waarom dat zo is. Hoe hij zijn aardappelen gepoot en bemest heeft, en hoe hij ze heeft gespoten.”Om dat aan te moedigen is deelname het eerste jaar gratis.