Akkerbouwer maakt zelf frites van zijn aardappelen

Sinds drie jaar verwerkt akkerbouwer Jef Jongen in Berg en Terblijt (L.) met zijn gezin de 25 hectare aardappelen zelf tot frites en geschilde aardappelen. Met deze verbredingsactiviteit biedt Jongen zijn zoon en dochter een optie om ook een boterham te verdienen op het ouderlijke bedrijf.Sinds 2014 schilt en verwerkt vof Jongen-Budé haar aardappelen tot frites, geschilde aardappelen en 5 kilo-consumentenverpakkingen. “De dikke aardappelen zijn voor de frites, een maatje kleiner voor de restaurants en met de kleinere vullen we de 5 kilo zakken af voor de wederverkoop”, vat Jef Jongen (53) de aardappelselectie samen.Dochter Audrey (22) en zoon Jeffrey (24) wilden na hun agrarische opleiding aan het Pibo in Tongeren (België), beiden instappen in het akkerbouwbedrijf van ouders Jef en Monique. “Qua omvang is ons bedrijf te klein voor vier volwassenen”, legt Jongen uit. “Expansie via de aankoop of pacht van gronden is niet rendabel, voor zover al percelen beschikbaar zijn.” Daarom zochten ze een interessante neventak.‘Qua omvang is ons bedrijf te klein voor vier volwassenen, daarom deze neventak als fritesverwerker’De vof kon het bedrijf van een fritesverwerker overnemen. Daartoe maakten enkele oude schuurtjes en een varkensstal plaats voor een nieuw gebouw waarin de hele aardappelverwerking is geconcentreerd. “Van hieruit beleveren we cafetaria‘s, restaurants, slagers en traiteurs in Zuid-Limburg.”Dankzij de neventak kan Jeffrey Jongen ook een boterham veridienen op het ouderlijk bedrijf. - Foto: Twan WiermansBintje blijft populairDe frites worden vacuüm verpakt afgeleverd en de geschilde aardappelen in tonnetjes met water. “Nederlandse cafetaria-eigenaren vragen steeds naar Bintjes en letten vooral op de versheid en kwaliteit van de aardappelproducten. De meeste Chinese cafetaria-eigenaren daarentegen zijn alleen geïnteresseerd in de prijs”, is de ervaring van Jongen.De 25 hectare Bintjes die de vof jaarlijks op haar akkers teelt, is onvoldoende om jaarrond aan de vraag te kunnen voldoen. Het restant koopt Jongen aan van een handelaar. “Zijn er geen Bintjes voorhanden, dan gebruiken we Challengers, Marijke of Premieres.”Scherp zijn op kwaliteit aardappelenJongen let scherp op de kwaliteit van de partijen aardappelen. “De kwaliteit moet gewoon goed zijn. Soms heb je een partij die er perfect uitziet, om er tijdens de verwerking achter te komen dat deze veel last heeft van blauwschade. Het zou voor aardappeltelers wel eens goed zijn als ze zouden zien hoe de kwaliteit van de geleverde aardappelen van invloed is op het eindproduct.”Naast aardappelen teelt Jongen suikerbieten, wintergranen, uien en mais. Volgens Jef is deze neventak goed te combineren met de akkerwerkzaamheden, die vooral dochter Audrey voor haar rekening neemt. “Ieder van ons kan alle arbeid in het verwerkingsproces verrichten, van het inrijden van de aardappelen en schillen tot de bezorging.”Lees meer artikelen over akkerbouwers met een neventak