‘We zijn eerlijk naar elkaar, dat is belangrijk voor een goed huwelijk’

John: ‘Mariëlle is er altijd voor iedereen’

“Ik zag Mariëlle staan en vond haar meteen een leuke meid. Het was snel aan en zes jaar later, in 1992, zijn we getrouwd. Eerst zijn we in Tilburg op de boerderij gaan wonen van mijn ouders. Dat was een melkveebedrijf en dat was voor Mariëlle vertrouwd want haar ouders hadden ook melkvee.

Koeien zijn geweldige dieren en ik kan daar helemaal mijn ei in kwijt: de fokkerij, de verzorging, de voeding. Toen we in Oostburg een melkveebedrijf konden overnemen, was dat een mooie kans. In grote lijnen zorgde Mariëlle voor onze vier kinderen. Ze gingen wel met mij mee naar de stal of op de trekker, maar bij haar konden ze het makkelijkst aankloppen als er iets was. Mijn dag zat altijd vol met de werkzaamheden in de stal. Wel zorgde ik ervoor dat ik de zaterdagochtenden vrij was om mee te gaan naar de voetbalwedstrijden.

Mariëlle de drijvende kracht

Nu onze zonen volwassen zijn, werken zij volop mee op de boerderij, zowel bij de koeien als de zuivelverwerking. Mariëlle assisteert de jongens bij de zuivel en ze staat in de winkel. Ik doe vooral de dieren en bezorg meestal de zuivel. Soms doen we dat gezellig met z’n tweeën.

Natuurlijk speelt er wel eens iets tussen ons. Je kunt niet altijd op één lijn zitten. Ik los dat op door zo min mogelijk te zeggen. Ik denk dan: het verdampt wel. Ach, het komt altijd wel weer goed. We zijn eerlijk naar elkaar, dat is belangrijk voor een goed huwelijk; geen geheimen hebben.

---

‘Geluk met twee opvolgers’

Mariëlle is er altijd voor iedereen. Ze steunt de familie in de dingen die we moeten doen. En ze is heel actief. Zij is de drijvende kracht achter de extra dingen die we zijn gaan doen op de boerderij. Mariëlle is er goed in om mensen uitleg te geven over wat we doen, over wat er in de landbouw speelt. Samen beseffen we dat je in beweging moet blijven met je bedrijf, je kunt niet blijven waar je tien jaar geleden was.

We hebben het geluk dat de twee jongens samen het bedrijf willen overnemen en dat het ook nog eens onderling heel goed klikt, ook met hun aanhang. Dat is geweldig. Uiteindelijk gaan ze het hier met hun vieren voor het zeggen hebben. De oudste zoon gaat trouwen binnenkort, we zien wel of er daarna een volgende generatie komt, dat is aan hun.”