‘Vleeskuikenintegratie Astral Foods: simpele oplossingen met groot effect’

Een van de leuke bijkomstigheden van mijn werk als onderzoeker bij Wageningen Livestock Research is dat ik regelmatig word uitgenodigd om in andere landen mijn kennis over ouderdieren te delen. Zo was ik halverwege maart in Zuid-Afrika op uitnodiging van een grote vleeskuikenintegratie: Astral Foods.

Dit bedrijf houdt in totaal zo’n 3 miljoen Ross 308 vleeskuikenouderdieren. Hetzelfde ras ouderdieren als we in Nederland hebben, maar ze worden onder totaal andere omstandigheden gehouden. Ze zitten in stallen met gordijnen met natuurlijke (dwars-) ventilatie, volledig strooisel en hand geraapte legnesten. De opstelling die we veertig jaar terug min of meer ook in Nederland hadden.

Niet alleen efficiency speelt rol

Een flink probleem in die stallen is het aantal grondeieren dat tussen de 6 en 8% ligt. Zeker omdat ze het principe van ‘een grondei is geen broedei’ hanteren. Natuurlijk is het beter dat ze alle circa 600 stallen ombouwen naar de Europese lay-out met roosters en legnesten in het midden en strooiselruimtes aan beide kanten. Dat is een flinke investering, maar de terugverdientijd zou echter relatief kort zijn als je van 7% naar 1 tot 2% grondeieren gaat.