Vervanging melkrobot noopt tot grote verbouwing

Janine en Felix Huntjens vervingen de 16 jaar oude Lely A2 melkrobot door een A5. Door een andere inloop moest de stal worden aangepast.Het is opvallend rustig deze ochtend in de compacte ligboxenstal van Janine en Felix Huntjens. Er vertoeven 55 koeien van diverse bloedlijnen. Momenteel kruist Huntjens met Fleckvieh. “Je kunt geen top melkproductie realiseren met een biologische bedrijfsvoering. Daarom leggen wij ons toe op dubbeldoel rassen. Ze zijn minder ziektegevoelig en ze brengen bij de slacht meer op. Zeker het Fleckvieh ras beschikt over meer weerstand,” zegt Felix terwijl we naar de nieuwe Lely Astronaut A5 melkrobot lopen. Deze is nu bijna twee weken in bedrijf. Vanaf het moment dat de A5 draait, ter vervanging van de A2, ervaart Huntjens meer rust in de stal. De A5 vindt de spenen makkelijker en registreert minder mislukte melkingen. - Foto's: Twan WiermansIn 2004 investeerde Huntjens in de A2, vlak voordat Lely de A3 presenteerde. “Een voordeel toen was dat na tien jaar alle kinderziektes uit de A2 waren. Mede daardoor heeft deze 16 jaar lang probleemloos in onze stal gefunctioneerd,” blikt Felix terug. “Het piepen en kraken begon pas pal na de ondertekening van de koopovereenkomst voor de nieuwe A5.” De mededeling van Lely dat ze vanaf 2021 niet meer de onderdelenvoorziening van de A2 kon garanderen, was voor Janine en Felix reden om na te denken over een nieuwe robot. Ze wilden nog doorgaan met melken. “Maar wel met wat aanpassingen in de stal om gemakkelijker te kunnen werken”, onderstreept Janine.Bedrijfsgegevens55 stuks melkvee
50 stuks jongvee
5 stuks vleesvee
6.500 kilo melk
20 jaar biologisch
1994 overgestapt op robotmelkenKeuze snel gemaaktOp basis van hun jarenlange ervaring was de keuze voor het merk van de nieuwe robot snel gemaakt. Ook was vrij snel duidelijk dat het geen tweedehands melkrobot zou worden. Wel twijfelden ze of ze voor de A4 of de A5 zouden gaan. Daarbij speelde vooral het prijsverschil een rol. Zo bedraagt de cataloguswaarde van de A5 circa € 110.000. Deze is daarmee circa 8% duurder dan de A4. De inruilwaarde van de A2 is onbekend. Deze vermeldt Lely niet specifiek op de offerte. Uiteindelijk stapten Felix en Janine over het prijsverschil heen en kozen ze voor de A5. De reeks extra mogelijkheden en het feit dat -mochten ze eerder stoppen– de inruilwaarde waarschijnlijk hoger zal zijn, gaven de doorslag.
Het scherm aan de robot vindt Felix zeer overzichtelijk.Felix (53) en Janine (50) Huntjens drijven samen in Schin op Geul (L) het biologisch melkveebedrijf ‘Natuurlijk Felix’.Meebewegende hybride arm en Teat Detection SystemWat betreft de verbeterde uitrusting vindt Felix vooral de meebewegende hybride arm en het Teat Detection System (TDS) goede verbeteringen. De hygride arm en het TDS zorgen voor een snellere aansluiting van de tepelbekers en extra scanning van de spenen. Voor Felix zijn dit zeer belangrijke aspecten. Hij focust zich zeer op de uiergezondheid. “Robotmelken zorgt sowieso voor een aanzienlijk betere uiergezondheid,” weet hij uit ervaring. Verder gaven bij de keuze van Felix en Janine het lager energieverbruik, de bediening, de afwerking en de betere melkseparator de doorslag. Janine vult aan: “De gebruikersinterface maakt het werken ook gemakkelijk. Op het scherm verschijnt alle relevante informatie waaronder koe-specifieke routes en dagelijkse onderhoudstaken.”InloopDe inloop van de A5 verschilt dusdanig van de A2, dat in de stal de plek voor de robot moest worden aangepast. Het hiervoor noodzakelijke sloop- en bouwwerk heeft Huntjens samen met familie en ingehuurde hulp uitgevoerd. Gelijktijdig werd een leegstaande kalverstal tot machinekamer, inclusief spoelruimte, omgebouwd.
Biologisch melkveebedrijf Huntjens, Schin op Geul.Gelijktijdig met de noodzakelijke verbouwing werd de leegstaande kalverstal omgevormd tot machinekamer en spoelruimte.Nadat de handtekening onder de koopovereenkomst was gezet maakte Huntjens met een projectleider van Lely een duidelijke planning. “We wilden per se voor de winter klaar zijn. In de zomermaanden vertoeven de koeien een groot deel van de dag buiten. Ze krijgen dan weinig mee van de sloop- en bouwwerkzaamheden. Dat zorgt toch voor onrust.” Om het melken tijdens de verbouwing ongestoord doorgang te laten vinden, werd de A2 enkele meters de stal in verplaatst. Tien koeien hadden duidelijk moeite met deze nieuwe plek. Ze liepen niet meer vanzelf de robot in. Verder was de route van de mestrobot geblokkeerd. Het was een hoop extra werk in een toch al drukke tijd, want de reguliere (oogst-)werkzaamheden liepen tijdens de sloop- en verbouwingswerkzaamheden immers gewoon door. “Dat in combinatie met een hittegolf zorgde voor enkele zeer drukke en intensieve weken, maar je weet waarvoor je het doet”, aldus Felix.GewenningDe A5 werd op dinsdag 29 september in gebruik genomen. Eerst werden de 55 dames nog door de A2 gemolken. Vervolgens moesten ze voor de gewenning twee keer de route door de nieuwe robot maken. Tot in de nachtelijke uren waren ze daar mee bezig, maar het had resultaat. “Op een enkeling na vonden de koeien vanaf dag twee al zelf de weg naar de robot”, signaleert Janine. Het omzetten van de data van het oude naar het nieuwe systeem vormde geen probleem. Voor de speencoördinaten ging één koe de robot in. Vervolgens werden deze door Lely op afstand ingelezen en voor de rest van de kudde omgerekend. „En het omzetten van de koenummers en respondernummers, in verband met de nieuwe halsbanden van het Qwes koeherkenningssysteem, had ik binnen enkele minuten geregeld”, besluit Janine.
Dubbeldoel koeien bevolken de stal van biologisch melkveehouder Huntjens. "Zo beschikt het Fleckvieh over meer weerstand.”Volgens Huntjens zorgt robotmelken voor een aanzienlijk betere uiergezondheid. Voor hem een zeer belangrijk aspect.