RIVM volgt ontwikkeling nieuw varkensvirus

Het relatief nieuwe type varkensgriepvirus waar Chinese wetenschappers voor waarschuwen, is er één om goed in de gaten te houden, vindt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).Vooralsnog ziet het instituut echter geen reden voor maatregelen in Nederland. “We zijn niet preventief allerlei dingen aan het doen, maar volgen de ontwikkelingen via onze internationale netwerken”, zegt een woordvoerster. Het instituut volgt bijvoorbeeld de wetenschappelijke publicaties en alle bulletins van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Als die aanleiding geven voor actie, kunnen bijvoorbeeld het Nationaal Influenza Centrum van het RIVM en het Erasmus MC worden ingeschakeld voor nader onderzoek.Niet echt een nieuw varkensvirusIn hun publicatie in het Amerikaanse wetenschappelijk tijdschrift PNAS schrijven de Chinese onderzoekers dat de virusstam G4 ‘alle belangrijke kenmerken van een kandidaat-pandemievirus’ in zich heeft. G4 is hoogst besmettelijk en kan overgaan van varken op mens, maar er is geen bewijs dat mensen ook elkaar kunnen besmetten. Uit de studie bleek dat 35 van de 338 onderzochte varkenshouders het virus had opgelopen. Het RIVM wijst erop dat het virus niet echt nieuw is: in 2016 werden al besmettingen opgemerkt en beschreven.Combinatie van drie virussenEpidemioloog Arjan Stegeman, verbonden aan de Universiteit Utrecht zegt het volgende over dit virus: “Het is een combinatie van 3 virussen, waaronder een varkensinfluenzavirus en de Mexicaanse griep. Dit soort nieuwe varianten ontstaan regelmatig bij varkens en ook dat ze naar mensen overstappen is niet vreemd, daar komen ze namelijk vandaan. Om pandemisch te zijn moeten ze echter efficiënt tussen mensen verspreiden en dat is hier niet het geval.”