POC moet scepsis bij aardappeltelers wegnemen

De Producenten Organisatie Consumptieaardappelen (POC) is van start gegaan met de ledenwerving. De eerste ledenvergadering trok weinig telers. “Terwijl een POC hard nodig is.”Bij lage aardappelprijzen klagen de telers steen en been over de macht van de verwerkers. Bij hogere prijzen verstomt dat geluid. Het is waarschijnlijk een oorzaak waarom de Producenten Organisatie Consumptieaardappelen (POC) wat moeizaam van start gaat. De vrije aardappelprijzen van oogst 2019 zijn redelijk en de contractprijzen voor oogst 2020 vallen wat hoger uit. Het kan een verklaring zijn waarom de eerste algemene ledenvergadering van de POC maandag in Almkerk slechts zo’n 15 aardappeltelers trok.Telers verenigen in producentenorganisatieDe Nederlandse Akkerbouw Vakbond (NAV) kondigde vorig jaar aan de aardappeltelers te willen verenigen in een producentenorganisatie. Dat is sinds kort mogelijk omdat de Europese regels zo zijn aangepast dat producenten zich mogen verenigen, zonder het risico op een boete voor kartelvorming. Als de kartelregels toch worden overtreden kan niet met terugwerkende kracht alsnog een boete worden opgelegd. De POC is op 16 januari opgericht en heeft inmiddels zo’n 100 leden. Er is een erkenning als producentenorganisatie (PO) aangevraagd bij de overheid.Eerst ledenvergadering slecht bezochtMaar de eerste algemene ledenvergadering werd slecht bezocht. “We hadden wat meer enthousiasme verwacht”, zegt voorzitter Keimpe van der Heide van het voorlopige bestuur. “Telers zijn sceptisch, omdat initiatieven uit het verleden zoals de Stichting Poolfonds Aardappelen niet zijn gelukt. Het voorlopige bestuur moet flink aan de slag om telers te overtuigen lid te worden van de POC. Samen kun je veel meer bereiken. Het lidmaatschap kost maar € 100 per jaar. Het is de Producenten Organisatie Varkenshouderij (POV) ook gelukt om het overgrote deel van de varkenshouders te bundelen. In de Verenigde Staten is het de United Potato Growers of America gelukt vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. Dat komt de aardappelprijs daar ten goede.”‘POC is hard nodig’Van der Heide vindt een POC hard nodig voor de aardappeltelers. “De positie van de teler in de aardappelketen is zwak. De POC heeft een sterkere positie bij de collectieve onderhandelingen over de voorwaarden en prijzen in de aardappelcontracten. De POC wil niet collectief de afzet van aardappelen regelen. Het blijft aan de leden te kiezen hoeveel aardappelen ze willen telen en aan wie ze willen leveren.”De positie van de teler in de aardappelketen is zwak. De POC heeft een sterkere positie bij de collectieve onderhandelingen over de voorwaarden en prijzen in de aardappelcontractenVolgens Van der Heide kunnen ook de verwerkers hun voordeel doen met een goedwerkende POC. “De POC kan met de afnemers initiatieven nemen om de duurzaamheid te vergroten en afspraken maken welke meerprijs daarvoor nodig is. Een POC mag alleen de concurrentie niet helemaal uitsluiten. En je mag geen afspraken maken met andere PO’s, tenzij je een Unie van Producenten Organisaties (UPO) vormt. We overleggen met organisaties in Frankrijk, Duitsland en België om een UPO te vormen.”Waakhond bij aardappelcontractenBestuurder Johan van der Eijk van de NAV stelt dat de POC veel kan betekenen voor de telers. “Bij 300 leden zijn we sterk genoeg om als waakhond te fungeren over de aardappelcontracten. Als we er in slagen 80% van het aanbod aan fritesaardappelen onder de POC te laten vallen, dan kunnen de contracten lopen via de POC, evenals de inkoop van pootgoed. De pootgoedbedrijven hebben aangegeven best pootgoed te willen leveren via de POC. Dan kunnen we ook sturen in het aanbod als de leden dat zouden willen, zonder dat de POC op de stoel van de teler gaat zitten.”