Openbaar groen als beschermer van landbouw

Beplanting in openbare gebieden moet insecten aantrekken die ziekten en plagen op naastgelegen akkers bestrijden. Zo wordt de inzet van chemische gewasbeschermingsmiddelen geminimaliseerd, de gewasopbrengst verhoogd en het landschap verfraaid.Dat is de praktische uitvoering van een nieuw initiatief van Groene Cirkels; een samenwerking tussen diverse stakeholders in een regio, zoals bedrijven, overheden en kennisinstellingen om elkaar te versterken en versneld te verduurzamen.Op percelen in een gebied tussen de suikerfabriek Dinteloord en de stadskern Steenbergen worden voorzien van nieuwe beplanting in het kader van het initiatief ‘Landbouw en openbaar groen’. ‘Planten, bomen en struiken nodig’“Suikerbieten worden geteisterd door de groene perzikluis”, noemt Pieter Brooijmans, manager agrarische dienst bij Cosun Beet Company, als voorbeeld. “Lieveheersbeestjes eten die luizen op. Je hebt dus planten, bomen en struiken nodig waarin die insecten kunnen huizen. Of planten die de perzikluis weglokken. Daar kun je de talrijke openbare stukken grond voor gebruiken waar nu vaak gras op staat. Mooie bijkomstigheid is dat de gevarieerde begroeiing het landschap ook nog eens een stuk fraaier maakt.”Akkerranden gaan ten koste van teeltgebiedVeel boeren richten al akkerranden in om ziekten en plagen natuurlijk te bestrijden. Maar dat gaat ten koste van teeltgebied en kost de boer dus geld. Brooijmans: “In dit initiatief dragen de grondeigenaren in principe de kosten. Als tegenprestatie zou de boer het onderhoud op zich kunnen nemen, bijvoorbeeld door planten te snoeien. Die kosten hoeft de eigenaar dan niet meer te maken.”Partijen omarmen initiatiefDiverse partijen die grond bezitten in het plangebied hebben het initiatief omarmd; landbouwers, waterschap, ZLTO, provincie Noord-Brabant en Rijkswaterstaat bijvoorbeeld. Zij worden ondersteund door experts van de kennisinstellingen Universiteit van Amsterdam, Wageningen University & Research en Naturalis. Gemeente Steenbergen enthousiastDe gemeente Steenbergen draagt bij aan de coördinatie en het verbinden van partijen. Wethouder Willy Knop is enthousiast over het initiatief: “Agrarische ondernemers zijn één van de belangrijkste werkgevers in onze gemeente. We willen dan ook dat boeren goed kunnen boeren. De gemeente ondersteunt hen in het vinden van duurzamere teeltmethoden.” Onderzoeken waar beste kansen liggenDe betrokken partijen onderzoeken waar de beste kansen liggen, waarna ze per deelgebied aan de slag gaan. Brooijmans verwacht komende zomer de eerste resultaten te kunnen laten zien. “Uiteindelijk willen we een plan maken dat we over enkele jaren in geheel Nederland kunnen uitrollen. Dat zou prachtig zijn.”