Milcobel ziet kansen voor groei en hogere melkprijs

Milcobel denkt nog niet aan temperen van de melkaanvoer. De leden mogen blijven groeien, terwijl het management een hogere melkprijs in het vooruitzicht stelt. De verbeterde productportefeuille rechtvaardigt het, menen bestuur en directie.Gereguleerde groei is een term die ze bij het Belgische Milcobel voorlopig nog niet willen horen. Vorig jaar verwerkte het bedrijf bijna 1,6 miljard liter melk (in België zijn liters de wettelijk voorgeschreven eenheid, niet kilo‘s), waarvan 1,5 miljard van de eigen leden. Dit jaar wordt naar verwachting 1,8 miljard liter verwerkt, bij een gemiddeld betere verwaarding van het product. Dat wil zeggen: meer mozzarella en hoogwaardige poeders en minder anoniem bulkproduct.Flinke loonproductie voor FrieslandCampina en ArlaVolgens nieuwe CEO Peter Koopmans en voorzitter Dirk Ryckaert is Milcobel klaar voor deze stap. De mozzarella-lijnen zijn er klaar voor en kunnen nog meer gaan produceren dan de goed 50.000 ton van vorig jaar, en de nieuwe poedertoren in Kallo doorloopt de laatste certificeringen.Hoeveel rek er verder nog zit in de capaciteit van Milcobel vertelt het management niet, maar momenteel wordt ook nog een flinke hoeveelheid melk verwerkt voor FrieslandCampina en Arla. RMO van Milcobel haalt melk op. De Belgische leden kunnen nog flink groeien, stelt de verwerker. - Foto: peter RoekMelkproductie België kan flink omhoogAls de aanvoer van ledenmelk verder groeit, wordt de loonproductie afgebouwd, dat is helder, stelt Koopmans. Op zich kunnen de Belgische melkveehouders hun melkproductie nog een heel eind verder opvoeren, betoogt Ryckaert. “Gerekend naar de melkproductie van Nederland op de daar beschikbare hectares grond, produceert Nederland ongeveer een factor 4 meer melk dan Vlaanderen. De melkproductie kan hier dus nog veel verder omhoog, rekening houdend met de marktomstandigheden.” Melkprijs zal aantrekkenZakelijk gezien moet Milcobel nog wel een tandje bijzetten. Over de eerste maanden van 2018 betaalde het geen melkprijs waar de leden heel blij van werden, erkennen bestuur en directie, maar in de loop van dit jaar zal de melkprijs beslist verder aantrekken, menen ze. Milcobel heeft goed in de markt liggende producten. Echter, de commerciële slagkracht mag nog wel een beetje beter, zei oud-CEO Eddy de Mûelenaere in zijn afscheidswoord. Geheel in stijl met zijn karakter waren zijn laatste woorden niet alleen zalvend, maar bleef hij kritische noten kraken.De commerciële slagkracht mag nog wel een beetje beter, zei oud-CEO Eddy de Mûelenaere, hier op archiefbeeld. - Foto: Peter Roek.Milcobel wil hogere en stabielere melkprijsDe laatste jaren betaalde Milcobel melkgeld naar vermogen. Wat verdiend werd met boter, poeder en kaas, ging vrijwel direct in het melkgeld (er werd ondertussen ook nog geïnvesteerd). De komende tijd zal dat veranderen. Milcobel wil een gemiddeld hogere en ook stabielere melkprijs gaan uitbetalen, aldus Koopmans. De sterkere productieportefeuille van het bedrijf moet dat volgens hem kunnen waarmaken.