‘Met deze mais gaat het melken als een trein’

Jan van Heerikhuize is winnaar van de Maischallenge van Limagrain. Op een gunstig proefperceel noteerde hij een gemiddelde opbrengst van 56 ton.Jan van Heerikhuize ging er vandoor met de eerste prijs van de Maischallenge van Limagrain. Hij besloot in januari 2016 mee te doen aan de maiscompetitie om zijn kennis bij te spijkeren. Hij ging de strijd aan met 46 andere melkveehouders in het land. In maart gaf hij zijn perceel en maisraskeuze door bij de veredelaar. Met resultaat. Hij haalde de hoogste opbrengsten en wint daardoor een studiereis naar de Auvergne/Clermont-Ferrand, hét maisproductiecentrum van Frankrijk.Wat moest u precies doen?“Van onze 115 hectare is 48 hectare maisperceel. Het was de bedoeling dat ik een klein perceel zou opgeven en uit vier maisrassen er eentje zou kiezen. Ik zaaide uiteindelijk op 5 mei 4,5 hectare in en ging voor het ras LG.31.235. Ik koos hiervoor omdat ik de overige maispercelen een week later inzaaide en dit ras iets later rijp is. Zo zou ik toch alles tegelijkertijd kunnen oogsten. Daarnaast nam ik de beslissing om iets hoger gelegen land als proefperceel te gebruiken. Een keuze die gunstig uitpakte.”Hoe waren de resultaten?“Erg goed, mede door het gunstige najaar. We hebben de mais uiteindelijk op 27 september gehakseld en ik noteerde op het perceel een gemiddelde opbrengst van 56 ton per hectare. Een jaar eerder was dat nog 48 ton. Het drogestofgehalte kwam uit op 37%. Later hebben we de mais ingekuild en nog een keer gemonsterd. Toen was dat percentage zelfs nog iets hoger. Ik moet er wel bij zeggen dat het hoger gelegen perceel een voordeel was met al die regen vorig jaar. Zeker omdat het goed ontwaterd was. De lager geleden hectares maisland deden het duidelijk slechter met 43 ton per hectare. En op sommige stukken lag de hectareopbrengst niet hoger dan 20 ton. Die percelen hadden te lang onder water gestaan.”Wat viel mee en tegen?“Opbrengst en kwaliteit waren erg goed. Ook erg positief was het zeer hoge zetmeelgehalte in de kuil. Met deze mais melk ik ook als een trein. De melkproducties zijn duidelijk hoger. Gemiddeld geven de koeien nu 2 liter meer. En er viel gelukkig niet echt iets tegen.”Wat heeft u geleerd tijdens de competitie?“Best veel. Tijdens de teelt waren er meerdere meetmomenten. Ook ben ik begeleid door een ruwvoerspecialist. Die is twee keer geweest en met hem ben ik telkens door het veld gelopen. Ik kreeg veel tips over de oogstrijpheid; hoe ver is de korrel? Maar ook over het beoordelen van de opkomst van het zaaien. We hebben het veel gehad over ziektes, zoals builenbrand en bladvlekkenziekte. Hoe kun je het beginstadium van de ziektes zo goed mogelijk onderkennen? Daar ben ik nu scherper op. Maar ik heb ook veel geleerd over de gevolgen.”Doet u de volgende keer weer mee?“Dat zou ik best willen, maar ik denk niet dat dit is toegestaan. Ik heb mijn kennis van de mais behoorlijk aangescherpt en kan de teelt nu beter inschatten. Met die voorkennis is dat oneerlijke concurrentie.”