Met de hand 3.000 liter per koe melken

Vanaf de jaren 60 werd dit beeld steeds zeldzamer. Handmelken werd in hoog tempo vervangen door machinemelken. Melkmachines waren er al veel langer.Rond 1920 waren er reeds machines die op zich goed werkten. Maar slechts enkele boeren werkten ermee, de meerderheid hield het bij handwerk. Dat lag niet zozeer aan de kwaliteit van de apparatuur, het lag meer aan de structuur van de bedrijven. Die waren gemengd en de meeste boeren hadden niet genoeg koeien om een melkmachine rendabel te krijgen. Een beetje melkmachine kostte namelijk rond de 1500 gulden (€680) en er waren niet veel boeren die zich zo'n uitgave konden permitteren. Zeker niet in de jaren 30 waarbij de economie wereldwijd, en dus ook in Nederland, in een diep dal terecht kwam.Eind jaren '50 molk tweederde machinaalPas vanaf 1950, toen de wederopbouw na de tweede wereldoorlog voor een groot deel was afgerond, schaften steeds meer boeren zich een melkmachine aan. Vooral in de weidegebieden waar van oudsher al meer koeien per bedrijf werden gehouden, steeg het gebruik snel. Hier molk aan het eind van de jaren '50 al ruim tweederde van de boeren machinaal. Op de zandgronden waar de bedrijven kleiner waren, was dat zo'n 20 procent. In 1970 molk 90 procent van de boeren in Nederland met de machine en vandaag de dag is dat 100 procent.De foto uit 1935 is gemaakt in Friesland. De koeien daar waren met soms wel 3.000 liter per jaar extreem goede melkproducentes. De allerbeste koeien haalden 4.500 liter.